Michel Pouliot dirige Canadian Parents for French (CPF) C.-B. et Yukon depuis le 7 juillet dernier. Dès sa prise de fonction, il s’est engagé à promouvoir le bilinguisme par le biais des programmes d’immersion de la Colombie-Britannique et du Yukon. 

Louisa Sage – IJL – Réseau.Presse – Journal La Source 

Après une carrière dans le secteur sans but lucratif, notamment comme directeur général de The Children’s Foundation et de Burnaby Family Life, Michel Pouliot s’apprêtait à prendre sa retraite. Mais avec l’annonce d’un poste de direction à CPF, il a changé d’avis.

Ouvrir des portes

« Quand j’ai vu l’offre pour le poste de directeur chez CPF, j’ai repensé à tout ce que le français m’avait apporté dans la vie », confie-t-il.

Francophone originaire de Montréal, il s’est installé en C.-B. à l’âge de 19 ans, où il a bâti sa carrière tout en élevant sa famille. « Mes enfants ont fréquenté une école du Conseil scolaire francophone, ce qui leur a permis de devenir bilingues. Aujourd’hui, ils peuvent voyager et communiquer aisément dans d’autres régions francophones. »

Cette expérience personnelle sous-tend sa vision pour CPF. « Le français ouvre des portes. Dans un pays officiellement bilingue comme le Canada, il est essentiel que tous ceux qui souhaitent apprendre le français langue seconde y aient accès. »

Une période d’écoute et de découverte

Depuis son arrivée au CPF, le nouveau directeur général privilégie l’écoute pour bien comprendre la réalité sur le terrain. « Il est essentiel pour moi de prendre connaissance des dossiers et de rencontrer tous les membres pour mieux cerner les enjeux locaux », explique-t-il.

Il souligne que les contextes variés des trente chapitres locaux orienteront la planification. Il souhaite également consolider les liens avec les partenaires et mieux connaître les ententes en vigueur.

En plus, son intégration au sein de l’équipe nationale est déjà en cours. « Depuis l’événement de réseautage des dirigeants de CPF, en juillet dernier à Ottawa, je commence à prendre ma place au sein de l’équipe. »  

Priorité aux programmes d’immersion

« Ma priorité sera de garantir que toutes les familles anglophones puissent accéder à une éducation en immersion française », précise Michel Pouliot.

En outre, il entend enrichir les programmes de français langue seconde en y intégrant davantage d’activités récréatives, offrant ainsi aux élèves des occasions concrètes de pratiquer la langue. « Je crois qu’il est essentiel de promouvoir des activités en français pour les familles et les élèves francophones afin que chacun puisse utiliser et apprécier cette autre langue officielle. »

Une vision commune

Alex Hughes, présidente de CPF C.-B. et Yukon, se réjouit de l’arrivée du nouveau directeur général. « Michel possède une grande expérience en leadership et le conseil d’administration a hâte de voir comment CPF continuera de croître sous sa direction. »

Membre à part entière depuis 2011, d’abord comme employée, puis comme bénévole à partir de 2022, elle partage l’enthousiasme de Michel Pouliot pour les programmes qui soutiennent l’apprentissage du français.

Elle souligne notamment l’initiative Culture en classe, qui offre aux élèves « la possibilité de découvrir les cultures francophones au moyen de l’art, la danse, la musique et de conférences ». 

« Nous sommes également ravis de poursuivre le Concours d’art oratoire, un événement annuel incontournable pour les étudiants de notre région depuis plus de 40 ans », ajoute-t-elle.

Selon Alex Hughes, au cours de ses quatorze années au sein de l’organisation, elle a observé CPF se renforcer avec plus de membres, un horizon plus vaste et un retentissement dans les communautés. Pour elle, l’arrivée de Michel Pouliot marque une nouvelle étape prometteuse, dans la poursuite du chemin déjà tracé.