Le BC Place de Vancouver a été le théâtre le 1er octobre dernier d’un derby aussi attendu qu’historique : pour la première fois, les Whitecaps et Vancouver FC s’affrontaient en finale du Canadian Championship. D’un côté, les Whitecaps, triple tenants du titre de cette compétition. De l’autre, Vancouver FC, encore jeune dans la Première Ligue Canadienne (CPL), mais qui s’est hissé jusqu’à l’ultime marche pour défier les géants de sa propre ville. L’enjeu était immense : inscrire une nouvelle page dans l’histoire du soccer canadien.
Hugo Goubel – IJL – Réseau.Presse – Journal La Source
Berhalter à la relance durant la première période.
Une entame à sens unique
Les supporters des deux camps ont donné le ton en encourageant leurs joueurs. Et sur le terrain, les Whitecaps n’ont pas tardé à imposer leur loi.
Dès la 5e minute, Ali Ahmed, en grande forme ce soir, a ouvert le score, bien servi par Thomas Müller. Ce fut le début d’une première période à sens unique. Quelques minutes plus tard, Müller se chargeait lui-même d’un penalty (8e minute) et le transformait sans trembler pour offrir le 2-0 aux Whitecaps.
Vancouver FC, de son côté, semblait totalement dépassé par l’enjeu. Incapables de franchir la ligne médiane, les visiteurs subissaient une pression constante et étouffante. Les occasions s’enchaînaient : Ahmed multipliait les percées, Müller trouvait le poteau, la défense peinait à résister.
Pourtant, contre le sens du jeu, Vancouver FC a réussi à se relancer. À la 34e minute, Thierno Bah profitait d’une rare ouverture pour réduire le score à 2-1. Un but qui aurait pu redonner espoir aux visiteurs. Mais la réaction des Whitecaps fut immédiate. Deux minutes plus tard, Ali Ahmed signait un doublé, redonnant deux buts d’avance à son équipe (3-1, 36e). À ce moment, le BC Place explosait de joie, convaincu d’assister à une nouvelle démonstration de force.
La seconde période : maîtrise et gestion
Au retour des vestiaires, le rythme est retombé. Les Whitecaps, forts de leur avance, ont choisi de contrôler la possession et de faire circuler le ballon, tandis que Vancouver FC tentait de se réorganiser sans réellement trouver la faille. Les vingt premières minutes de la deuxième mi-temps furent relativement calmes, avec peu d’occasions franches.
Les Whitecaps n’ont jamais cessé de presser et de se créer des occasions, l’impression de supériorité restait nette. Vancouver FC s’est battu, mais la différence de niveau était trop grande.
Il a fallu attendre la 83ᵉ minute pour voir le coup de grâce : Ryan Gauld, de retour après plus de six mois d’absence, a fait parler sa technique pour inscrire le 4-1. Le stade, debout, a salué ce moment fort, symbole du retour d’un joueur clé.
L’entraîneur des Whitecaps n’a pas manqué de souligner, en conférence de presse d’après-match l’importance de cette séquence : « C’était vraiment un grand moment de le voir marquer. C’était formidable de voir les supporters l’acclamer, car Ryan a vécu une année très difficile. »
À peine deux minutes plus tard, Vancouver FC réduisait une nouvelle fois l’écart (4-2, 85e), mais ce but tardif n’aura pas suffi à relancer le suspense. Les Whitecaps ont géré la fin de match avec sérieux, sans se laisser surprendre davantage.
Un derby marquant pour l’histoire
Au coup de sifflet final, le constat était clair : les Whitecaps étaient bien trop forts pour Vancouver FC. Avec cette victoire 4-2, ils décrochent leur quatrième Coupe des Voyageurs consécutif, un exploit qui confirme leur statut de référence au pays.
Pour Vancouver FC, malgré la défaite, l’histoire retiendra leur parcours. Atteindre la finale d’une compétition aussi prestigieuse dès leurs premières années d’existence est un signe encourageant. Leur combativité et leur capacité à se battre jusqu’au bout laissent entrevoir un avenir prometteur.
Une ambiance de fête… avant de vite replonger dans la compétition
Thomas Müller célèbre la victoire avec les supporters.
Au-delà du terrain, le public du BC Place a joué un rôle essentiel. Les chants et l’énergie des supporters ont donné à ce derby une atmosphère de grand rendez-vous.
Si les Whitecaps peuvent savourer ce quatrième sacre consécutif, la réalité du calendrier les rattrape déjà. Dès dimanche à 15 h, ils retrouveront le BC Place pour y disputer une nouvelle rencontre de MLS. Déjà qualifiés pour les séries éliminatoires, ils chercheront à maintenir leur dynamique et à confirmer leur statut de prétendant au titre.
De leur côté, Vancouver FC, malgré une position délicate au classement en CPL, ont encore des enjeux: chercher à finir la saison sur une note positive, en améliorant leur bilan et en construisant une base solide pour l’année prochaine.
Ce mercredi soir a mis en lumière une certitude : Vancouver s’impose comme une capitale du soccer. Avec les Whitecaps installés au sommet et Vancouver FC en quête de croissance, l’avenir du ballon rond canadien s’annonce prometteur.
