L’événement Nuit Blanche revient au centre-ville de Kelowna le 3 octobre avec 18 activités artistiques et participatives gratuites. Organisé par le Centre culturel francophone de l’Okanagan (CCFO), le rendez-vous annuel propose une soirée où se rencontrent différentes communautés, langues et formes d’expression artistique.

Louisa Sage – Initiative de journalisme local – Journal La Source

« L’idée était de créer un événement culturel ouvert à tous, qui permette de faire découvrir la culture francophone autrement, en utilisant l’art comme moyen de rencontre entre différentes communautés », explique Lucie Perroudon, responsable culturelle et de la communication au CCFO.

Une nuit sans barrière linguistique

Créé en 2013, Nuit Blanche est présenté par le CCFO comme un événement « sans barrière linguistique ». Si le français et la culture francophone demeurent au cœur de la programmation, les activités sont conçues pour être accessibles à un public plus large et les renseignements sont offerts en français et en anglais, indique Lucie Perroudon.

« On n’a pas nécessairement besoin de comprendre une langue pour regarder une installation, écouter de la musique, participer à une activité artistique, danser ou interagir avec une œuvre », poursuit-elle.

La rencontre annuelle contribue également à donner davantage de visibilité à la francophonie dans le milieu culturel de Kelowna, souligne la responsable culturelle et de la communication au CCFO. « Nous travaillons avec de nombreux partenaires qui ne sont pas nécessairement francophones. Cette année, par exemple, certaines activités auront lieu dans des espaces culturels et communautaires du centre-ville, et plusieurs organismes anglophones participent à la programmation. »

Parmi ces partenaires, Kelowna Museums proposera Night Safari: Creatures of the Dark à l’Okanagan Heritage Museum dans le cadre de Nuit Blanche. Les visiteurs seront invités à parcourir le musée dans l’obscurité, munis d’une lampe de poche, à la recherche de créatures nocturnes, tout en prêtant attention à leurs sons et à leurs ombres. L’activité sera offerte en français et en anglais.

Rejoindre de nouveaux publics

Pour Solange Massicotte, responsable de la programmation à Kelowna Museums, Nuit Blanche est une occasion de rejoindre de nouveaux publics, notamment des résidents de longue date. « J’ai déjà entendu des personnes me dire : “J’habite ici depuis 10 ans et je ne suis jamais venue au musée!” »

« En général, c’est simplement une façon vraiment chouette de découvrir le musée le soir, et j’espère que les gens auront envie de revenir plus tard avec leurs amis et leur famille », ajoute-t-elle.

L’événement en soi permet aussi de faire connaître les visites guidées en français offertes par le musée et de souligner son intention d’offrir davantage de programmation francophone à l’avenir. Dans le cadre de son travail avec les écoles, Solange Massicotte constate qu’il existe de nombreux programmes d’immersion française à Kelowna et que les familles de ces élèves cherchent souvent des activités francophones qui leur permettent d’utiliser la langue et de mieux connaître la culture francophone.

Créer des liens durables

« Nos collaborations dans le cadre de Nuit Blanche sont importantes parce qu’elles créent des liens qui vont au-delà d’une seule soirée », souligne Lucie Perroudon, responsable culturelle et de la communication au CCFO. « Elles permettent aux organismes de mieux se connaître, aux artistes de rencontrer de nouveaux publics et au public anglophone de découvrir qu’il existe une communauté francophone très active dans l’Okanagan. »

Lucie Perroudon revient aussi sur l’importance de garder l’événement accessible, gratuit, inclusif et ouvert à tous, sans que la langue ne constitue un obstacle à la rencontre. Elle précise que le thème de l’édition 2026, « Un Souffle / One Breath », évoque ce qui relie les êtres vivants entre eux : un même air, un même environnement et une même fragilité.

Pour en savoir plus : www.nuitblanchekelowna.ca