Seul collège francophone offrant des formations de niveau collégial en français en Colombie-Britannique, Éducacentre joue un rôle qui dépasse la simple formation professionnelle. L’établissement cherche à répondre aux besoins de la communauté francophone tout en contribuant au développement d’une main-d’œuvre qualifiée dans des secteurs où les besoins sont importants.

« Au-delà de l’offre éducative, la mission générale du Collège est de contribuer à la vitalité de la francophonie dans la province, créer des occasions d’apprentissage et d’insertion professionnelle en français et favoriser l’intégration des personnes nouvellement arrivées », explique Clémence Despois, coordonnatrice de programme collégial et chargée d’accompagnement pédagogique à Éducacentre.

Le Collège peut ainsi constituer un premier point de contact avec la communauté francophone pour les nouveaux arrivants. En plus de ses formations collégiales, il offre notamment des services en établissement et de la formation linguistique. Cette approche globale permet aux étudiants de développer à la fois leurs compétences professionnelles et leur sentiment d’appartenance à la communauté
francophone de la province.

Parmi eux, Jean Robert Noel, aujourd’hui établi à Winnipeg, a déjà souligné dans les colonnes de La Source l’importance qu’a eue son parcours de formation en français dans son intégration et son développement professionnel. Diplômé du programme d’intervention en travail social, il possède un parcours particulièrement varié. Avant de s’orienter vers son domaine actuel, il avait suivi une formation en gestion des petites et moyennes entreprises (PME) ainsi qu’en théologie. Son cheminement témoigne aussi de la capacité d’Éducacentre à accompagner des étudiants aux profils multiples, à soutenir leur évolution professionnelle et à leur offrir des perspectives concrètes d’avancement.

Des programmes adaptés au marché du travail

Le Collège Éducacentre propose actuellement sept programmes dans différents domaines, notamment l’éducation, la santé et l’administration. Ces formations sont conçues pour répondre aux besoins de secteurs où la pénurie de main-d’œuvre demeure importante et ainsi préparer des professionnels capables de répondre aux besoins des employeurs francophones de la province.

Certaines formations mènent à des professions réglementées et doivent donc répondre aux exigences des instances professionnelles concernées. Le Collège est également reconnu par la Private Training Regulatory Unit du ministère de l’Éducation de la Colombie-Britannique et bénéficie de la reconnaissance Education Quality Assurance (EQA).

Pour rester en phase avec les réalités professionnelles, Éducacentre travaille étroitement avec différents milieux de travail francophones, notamment des garderies et le Conseil scolaire francophone de la Colombie-Britannique. Des communautés consultatives contribuent aussi à orienter le développement des programmes. Les stages obligatoires permettent par ailleurs aux étudiants d’affronter les réalités du terrain. « On se rend mieux compte des enjeux et des besoins en formation qui existent », souligne Clémence Despois.

Une réalité que confirme le parcours de Jean Robert Noel, pour qui le choix d’une formation en français répondait autant à une préférence linguistique qu’à un besoin concret dans les communautés francophones en contexte minoritaire. « C’était primordial. […] parce qu’il est souvent difficile de trouver des services de santé et d’intervention sociale en français dans un milieu minoritaire linguistique, notamment à Winnipeg où j’habite », explique-t-il. « Il m’importait donc de me former en français pour répondre à ce besoin concret. »

Une formation accessible partout en Colombie-Britannique

La formation à distance constitue un élément central du modèle d’Éducacentre. Dans une province vaste où les communautés francophones sont dispersées, elle permet aux étudiants vivant dans des régions éloignées d’accéder à une formation en français.

« L’objectif est de rejoindre l’ensemble de la communauté francophone à travers la province », affirme la coordonnatrice de programme collégial. « Le mode à distance, ça répond aussi à la réalité des étudiants adultes, c’est-à-dire qu’ils ont besoin de concilier leurs études avec leurs engagements professionnels et familiaux », ajoute-t-elle.

La flexibilité peut représenter toutefois un défi : les étudiants doivent faire preuve d’autonomie et savoir organiser leur temps. Pour les soutenir, le Collège Éducacentre offre un accompagnement qui s’étend de l’admission jusqu’à la diplomation, avec notamment des conseillers, du soutien technique et du tutorat.

« Malgré la distance, on maintient quand même un lien très important et un sentiment d’appartenance à la communauté », assure Clémence Despois. « Les étudiants ne bénéficient pas seulement d’un enseignement à distance, mais aussi d’un réseau de soutien qui favorise leur réussite académique et leur intégration à la communauté francophone ».

Depuis le début de l’année, le Collège constate notamment un intérêt accru pour certains programmes en santé, dont l’intervention en travail social. Les formations en éducation et en administration continuent également de susciter un intérêt important. Plus largement, les étudiants recherchent des formations flexibles, reconnues et directement liées à l’emploi.