Des organismes francophones de la Colombie-Britannique (C.-B.) ont multiplié les initiatives pour favoriser les rencontres à l’occasion de la 14e Semaine nationale de l’immigration francophone, tenue du 1er au 7 novembre sous le thème « Trouver sa place au cœur de la francophonie ».
Marie-Paule Berthiaume – Initiative de journalisme local – Journal La Source
Pour Ayaz Maleck, gestionnaire en immigration au Réseau en immigration francophone de la Colombie-Britannique (RIFCB), l’intégration va bien au-delà de la recherche d’un logement ou d’un emploi. « C’est aussi créer des liens et se sentir pleinement membre d’une communauté », souligne-t-il.
Les organismes francophones mobilisés
Ayaz Maleck, gestionnaire en immigration au Réseau en immigration francophone de la Colombie-Britannique | Courtoisie
Plusieurs organismes francophones de la province ont proposé des échanges sur les parcours d’immigration, des activités intergénérationnelles, des ateliers culinaires et des célébrations culturelles, indique Ayaz Maleck.
« L’objectif était de favoriser les rencontres et de mettre en valeur la pluralité de notre francophonie », affirme-t-il.
Le gestionnaire précise que le RIFCB a soutenu financièrement les initiatives de l’Association des femmes africaines francophones (AFAF), de la Moroccan House Association, de l’Association des Camerounais et de l’Association francophone du centre de l’île.
Il ajoute que d’autres organismes se sont également mobilisés, dont le Relais francophone de la Colombie-Britannique, La Boussole, l’Association francophone de Nanaimo, la Société de développement économique de la Colombie-Britannique, en collaboration avec le Centre culturel francophone de l’Okanagan, ainsi que le Cercle des Canadiens français de Prince George.
Les saveurs du continent africain à l’honneur
Marina Moussounda, directrice du volet leadership féminin et violences faites aux femmes de l’Association des femmes africaines francophones | Courtoisie
Dans le cadre de cette semaine, l’AFAF a choisi la gastronomie pour réunir des immigrantes d’origine africaine autour de leurs traditions culinaires.
Marina Moussounda, directrice du volet leadership féminin et violences faites aux femmes de l’AFAF, précise que seize femmes accompagnées de leurs jeunes enfants ont participé à une activité consacrée aux saveurs du continent africain.
« Chacune a présenté un plat traditionnel, ses ingrédients et son histoire. Cette activité a permis aux participantes de renouer avec leurs racines, de faire vivre leurs traditions et de retrouver, grâce aux saveurs de leur pays d’origine, un sentiment de familiarité et d’appartenance dans leur pays d’accueil », mentionne-t-elle.
La cuisine comme espace de rencontre
De son côté, le Relais francophone a réuni des immigrants lors d’un atelier de cuisine communautaire animé par le chef Ansou Sagna, copropriétaire du restaurant Tabanani. Au programme : la découverte et la préparation d’un plat traditionnel sénégalais, le thiéboudiène au poulet.
« Une vingtaine d’immigrants de tous horizons ont participé à l’atelier. Chacun avait un rôle à jouer dans la préparation du repas, sous la supervision du chef, qui souhaitait faire découvrir sa culture et rassembler les gens autour de la cuisine », indique Anaïs Asgharali, agente de communication et à l’événementiel au Relais francophone.
Le partage au cœur de l’intégration
Ansou Sagna, chef d’origine sénégalaise et copropriétaire du restaurant Tabanani, entouré de ses étudiants dans le cadre de la Semaine de l’immigration francophone | Relais francophone de la Colombie-Britannique
La cuisine constitue, selon Anaïs Asgharali, un moyen privilégié de briser la glace et de favoriser les échanges. « La nourriture rassemble les gens à bien des égards. Ils se sentent plus libres de parler une fois qu’ils ont une assiette devant eux. »
Cette dimension rassembleuse rejoint l’approche de Marina Moussounda, pour qui le partage des traditions culinaires contribue également à renforcer les liens entre les participantes. « L’objectif derrière cette activité était de faire vivre cet esprit de solidarité dans lequel nous avons grandi sur le continent africain. »
En goûtant les différentes préparations, les participantes ont retrouvé des saveurs familières et constaté les ressemblances entre certaines traditions culinaires. « La culture africaine est diversifiée, c’est vrai, mais c’est la même faune, c’est la même flore et ce sont les mêmes graines que nous ramassons dans les champs », évoque-t-elle.
Pour la directrice du volet leadership féminin et violences faites aux femmes de l’AFAF, ces traditions constituent un héritage culturel précieux qu’il importe de perpétuer. « Peu importe le continent, le pays où nous nous installons, cette culture nous suit, nous l’apportons avec nous et nous nous devons aussi de la transmettre à nos enfants. »
Deux organismes aux missions complémentaires
Anaïs Asgharali, agente de communication et à l’événementiel au Relais francophone de la Colombie-Britannique | Courtoisie
Au-delà de ces activités de rassemblement, les organismes jouent un rôle important dans l’accompagnement des personnes immigrantes francophones.
Selon Marina Moussounda, l’AFAF intervient auprès des femmes africaines francophones immigrantes dès leur arrivée en C.-B. « L’Association les accueille, les accompagne dans leurs premiers pas et les oriente vers les ressources et les services d’intégration existants. »
Le Relais francophone, lui, accompagne les personnes immigrantes francophones avant et après leur arrivée dans la province.
« Ses services comprennent la recherche d’emploi, la reconnaissance des diplômes, la recherche d’un logement et l’accompagnement dans les démarches d’intégration », précise Anaïs Asgharali.
Au-delà des démarches administratives et de l’accès aux services, les deux intervenantes rappellent que l’intégration des personnes immigrantes francophones passe aussi par le sentiment de faire partie d’une communauté.
Pour en savoir plus : www.rifcb.ca, www.afafbc.ca et www.lerelaisfrancophone.ca
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