La Fédération des francophones de la Colombie-Britannique (FFCB) a annoncé le vendredi 5 juin par voie de communiqué le décès il ya quelques jours de Mme Christine Sotteau, son ancienne directrice générale.

Mme Sotteau était entrée en fonction à la tête de l’organisme-parapluie de la communauté francophone de la Colombie-Britannique en octobre 2009 et elle demeurera à la barre de la Fédération jusqu’en novembre 2012.

Les faits saillants du passage remarqué de Mme Christine Sotteau

Sous la gouverne de Mme Sotteau, durant ces trois années-là, la FFCB souligne aujourd’hui les réalisations qu’elle juge de premier plan et qui ont été atteintes pendant cette période.

La présence inédite du drapeau franco-colombien devant la législature provinciale pour la journée de la proclamation, la vidéo documentaire sur l’histoire francophone en C.-B. en partenariat avec l’organisme Canadian Parents for French.

Parmi les autres réalisations majeures, il est à noter, entre autres, une volonté unique, à l’époque, de rapprocher durablement les communautés francophones et francophiles et l’organisation de la première grande journée d’accueil des nouveaux arrivants francophones « Bienvenue dans la francophonie de la Colombie-Britannique / Welcome to BC Francophonie ».

Selon la Fédération des francophones de la Colombie-Britannique, Mme Sotteau restera aussi dans la mémoire collective de la communauté comme l’instigatrice de la poursuite juridique concernant les centres en emploi, une décision lourde de conséquences, qui aboutira plus d’une décennie plus tard à la réouverture des centres en emploi francophones et, plus important encore, cette même décision de justice a été considérée comme un précédent pour tout le pays. C’est assurément un legs colossal, indiquent les acteurs de la francophonie provinciale.

Pour Marie-Nicole Dubois, présidente du Conseil d’administration de la FFCB « c’est avec beaucoup de tristesse que j’ai appris cette nouvelle. Mes pensées se sont immédiatement tournées vers sa famille et ses proches. Aussi, je souhaite leur assurer que les communautés francophones et francophile partagent leur peine dans cette douloureuse épreuve et que nous les prions de recevoir toute notre affection et notre réconfort. Au nom de toutes les personnes qui ont à cœur la langue française en Colombie-Britannique, nous vous adressons nos plus sincères condoléances », a réagi à chaud Mme Dubois, à la nouvelle.

Au-delà de la fonction, il y avait aussi une personne dévouée à sa communauté. La FFCB a rassemblé sur le vif des témoignages de quelques membres de la communauté qui lui rendent hommage.

« De ses premières armes en tant que journaliste à Radio-Canada, puis lors de ses années passées à la Boussole à soutenir les plus démunis de notre communauté, et enfin, en tant que directrice générale de la FFCB où elle a su instaurer un climat de solidarité, de dialogue et de coopération entre les membres, Christine Sotteau a marqué par son dévouement indéfectible le parcours de la communauté francophone de la Colombie-Britannique. Nous perdons aujourd’hui une grande dame qui nous a touchés par son humanité et par sa grande rigueur intellectuelle également. Nous offrons nos condoléances à sa famille et à ses proches », souligne Pierre Rivard, le directeur général et artistique du Centre culturel francophone de Vancouver

De son côté, Padminee Chundunsing, une ancienne présidente du Conseil d’administration de la FFCB, ne tarit pas d’éloges sur la défunte. « J’ai eu le privilège de travailler avec Christine Sotteau alors que j’étais membre du conseil d’administration de la Fédération des francophones de la Colombie-Britannique, où elle occupait le poste de directrice générale. Christine était une femme remarquable, d’un professionnalisme et d’une humanité exceptionnels. Elle m’a beaucoup aidée à comprendre le fonctionnement de la Fédération, toujours avec patience, bienveillance et une grande générosité de cœur. Sa gentillesse, son intelligence et sa volonté constante de faire avancer les choses faisaient d’elle une leader profondément inspirante. Christine était toujours à l’écoute de tout le monde, attentive aux besoins de chacun, et animée par un réel désir de servir sa communauté. Elle était profondément respectée, autant par la communauté francophone que par ses nombreux partenaires. Son départ laisse un grand vide, mais son héritage et son impact continueront de rayonner longtemps ».

Même credo pour Tanniar Leba, ancien directeur général de La Boussole, qui abonde dans le même sens que ses collègues de cette époque. « Christine
Sotteau restera dans la mémoire de la francophonie comme une pionnière et une figure marquante dans les domaines de l’emploi, de l’immigration, du social et de l’itinérance. Elle a contribué à de nombreuses initiatives qui ont renforcé la communauté francophone en Colombie-Britannique. À titre personnel, elle m’a offert ma première chance d’emploi dans la province. Son mentorat et ses conseils ont profondément influencé mon parcours durant mes onze années à la direction générale de La Boussole ».

La communauté rendra hommage à Mme Christine Sotteau lors d’une commémoration :
le vendredi 12 juin 2026 à 16h
au Studio 16
226-1555, 7e Avenue Ouest
Vancouver, C.-B.