Déjà implanté à Vancouver et à Victoria, le Collège Éducacentre a inauguré, le vendredi 7 novembre dernier, son troisième campus en plein cœur de Surrey.

Le Collège Éducacentre a pour objectif de répondre aux besoins de formation des francophones de Colombie-Britannique en offrant un accès exclusif à la formation en français par le biais d’un éventail de services et de programmes.

Face à la croissance de la communauté francophone et un évident manque d’espace dans les autres locaux du Collège, l’ouverture de ce campus marque un réel tournant. « L’idée principale est d’avoir un centre qui regroupe un maximum de services où l’on peut au mieux assister les francophones », souligne Yvon Laberge, président et directeur général du Collège Éducacentre. « Grâce à ses nouveaux espaces, on remarque aussi que les étudiants passent plus de temps à sociabiliser et échanger », se réjouit M. Laberge . « Cela a créé une synergie importante ».

Le développement et l’expansion de programmes dû à une demande croissante

Une des principales nouveautés est l’arrivée d’une cohorte de 19 étudiants étrangers inscrits au programme d’Aide pédagogique spécialisée (APS). Déjà suivie en ligne par une centaine de personnes à travers la province et le pays, la formation est désormais proposée en présentiel à Surrey, une grande étape et une adaptation majeure pour le Collège.

Ce programme d’une durée de deux ans permet de former la communauté étudiante à intervenir auprès d’enfants et d’adolescents ayant des besoins divers, tant au niveau primaire que secondaire. « L’objectif est d’offrir une formation en français pour les personnes qui se sentent plus à l’aise qu’en anglais, même si certains seront tout de même amenés à travailler dans des milieux anglophones », précise Clémence Despois, coordinatrice du programme.

« On souhaiterait aussi par la suite offrir le programme d’Éducation à la petite enfance en présentiel », ajoute le président et directeur général du Collège Éducacentre. « On s’est rendu compte ces dernières années que ce sont des domaines en demande croissante en Colombie-Britannique. »

Grâce à un partenariat avec le Conseil scolaire francophone (CSF), le Collège Éducacentre alloue désormais à Surrey un espace de travail désigné à ceux et celles qui souhaitent reprendre leur parcours scolaire et compléter leur diplôme d’études secondaires.

En parallèle à l’éducation, une pluralité de formations autour de l’économie sociale, l’administration, la santé, la sécurité ou encore linguistiques restent accessibles en ligne et révèlent un profond intérêt pour la formation francophone. Un intérêt encore trop peu partagé lorsqu’il s’agit des aides financières gouvernementales. « Parce que nous sommes un collège francophone, nous ne sommes pas la priorité des instances », souligne Michel Turmel, membre du conseil d’administration du collège Éducacentre depuis 25 ans. « Cependant, Éducacentre a beaucoup évolué depuis sa création : la demande est croissante et il faut continuer à y répondre. »

Focalisé autour de l’accueil et l’intégration des nouveaux arrivants, le Collège Éducacentre propose aussi de multiples services d’accompagnement et d’aide à la recherche au logement et à l’emploi. Jeunes au Travail et Jeunesse Canada au travail sont les deux piliers de l’emploi francophones, qui au moyen  d’ateliers et de formations, permettent d’acquérir des compétences et des aptitudes favorisant un meilleur accès au marché du travail.

De plus, un centre d’emploi ouvrira très bientôt ses portes au deuxième étage du bâtiment du campus. À la manière d’un Work BC, celui-ci permettra de regrouper l’ensemble des services d’accompagnement à la recherche d’emploi, avec des agents qualifiés, en donnant la priorité toujours aux francophones.

Avec ce nouveau campus, le Collège Éducacentre ouvre une nouvelle page de son histoire et confirme son engagement envers la vitalité du français en Colombie-Britannique. Ce nouvel espace à Surrey devient ainsi bien plus qu’un lieu d’apprentissage : un véritable point de rencontre, d’échange et d’épanouissement pour tous ceux et celles qui choisissent de vivre et d’étudier en français.