La librairie Indigo Granville a accueilli le 21 juin 2026 la séance de signatures du nouveau livre de Michèle Rechtman-Smolkin, Arthur Erickson, architecte de la lumière. Publié aux Éditions du Pacifique Nord-Ouest, cet ouvrage s’adresse aux jeunes lecteurs de 9 à 13 ans et inaugure une nouvelle collection consacrée aux grandes figures de la province.

Née à Paris, Michèle Rechtman-Smolkin vit à Vancouver depuis 1983. Après une trentaine d’années dans la radio, la télévision et la presse, elle a occupé le poste de chef des émissions à Radio-Canada en Colombie-Britannique et au Yukon. Aujourd’hui, elle écrit et réalise des documentaires diffusés en France et au Canada, ainsi que dans des festivals à l’étranger. Autrice de poésie et de deux romans, C’est encore loin, le bonheur ? et Silence, je tombe, elle signe ici un troisième ouvrage, après un premier livre jeunesse.

Aussi formée en architecture, l’autrice connaît bien son sujet. Elle a d’ailleurs consacré un documentaire à Arthur Erickson alors qu’il était encore en vie. Avec Arthur Erickson, architecte de la lumière, elle souhaite rendre accessible l’histoire personnelle d’un grand architecte à un jeune public. « C’est un homme extraordinaire qui m’a intellectuellement séduite par son charme et sa grande érudition ». Elle ajoute avec enthousiasme : « J’adore ces monuments et je souhaite le transmettre ».

Originaire de Vancouver, Arthur Erickson est l’un des architectes les plus célèbres du Canada. Son empreinte se retrouve dans plusieurs réalisations majeures, notamment la galerie d’art de Vancouver et l’université Simon Fraser. « Le musée d’anthropologie est mon préféré », souligne Michèle Smolkin. À plus grande échelle, il a également signé des projets d’envergure, de la Banque du Canada à Ottawa à l’ambassade du Canada à Washington, ainsi que des constructions en Asieet au Moyen-Orient.

Une collaboration artistique et amicale

Pour donner vie à cette biographie, l’autrice s’est associée à l’illustratrice Éléonore Goldberg. Les deux femmes se sont rencontrées lors d’un passage de l’artiste à Radio-Canada, sans avoir eu l’occasion de collaborer auparavant. Désormais amies, elles ont pris plaisir à collaborer sur ce projet. « Je travaille d’habitude sur des sujets plus sombres et sérieux », explique Éléonore Goldberg. « J’ai toujours eu envie d’illustrer pour les enfants ».

Ce premier ouvrage marque le début d’une série consacrée aux célébrités, pensée pour éveiller la curiosité des jeunes lecteurs. Une version anglaise est déjà prévue pour février 2027, afin de toucher un public encore plus large.

Le livre est disponible notamment chez Kidsbooks sur Broadway et sera également distribué directement dans les écoles par les Éditions du Pacifique Nord-Ouest. Une diffusion importante, dans un contexte où l’offre francophone reste limitée. « Les rayons francophones dans les librairies sont très pauvres », remarque Éléonore Goldberg. « Ça gagnerait à être bonifié ».

Pour Michèle Rechtman-Smolkin, l’enjeu dépasse la simple publication. « C’est pour cela qu’il est important de continuer de participer à l’essor et l’enrichissement de la culture francophone dans la région ». L’autrice travaille déjà sur la suite de la collection : « J’ai déjà toute une liste de personnalités de Colombie Britannique en tête », assure-t-elle. « Cela permet de donner aux enfants une vue sur l’histoire du lieu où ils vivent tout en abordant des sujets de société ».

Avec Arthur Erickson, architecte de la lumière, elle pose ainsi la première pierre d’un projet ambitieux : transmettre l’histoire et la culture locale aux plus jeunes, par des récits accessibles et inspirants.