La saison estivale en Colombie-Britannique vibre au rythme des grands événements culturels. Les festivals des villages de Harrison Hot Springs et de Kaslo, en juillet et en août, proposent une musique éclectique provenant du Canada et de l’étranger. Un moment idéal pour s’évader des grandes villes et mettre le cap sur d’autres horizons musicaux en région.
Kaslo Jazz Etc Festival
Le Kaslo Jazz Etc Festival célèbre cette année sa 32e édition. Le « Etc » dans son nom témoigne de son engagement dès le départ pour une société plus ouverte. Paul Hinrichs, directeur artistique depuis dix ans et directeur général depuis neuf ans, souligne que « Jim Holland, fondateur du festival, avait assisté à un festival de jazz au Texas où le public était encore séparé selon la race. Il s’est dit que cela ne devrait pas exister. Cette expérience l’a poussé
à lancer un festival à Kaslo qui soit totalement inclusif. »
Cet esprit d’ouverture se reflète dans une programmation éclectique, allant de la musique latine à la pop – avec des artistes comme Lights – et même à la musique country. « C’est la première année, depuis que je suis ici, que nous avons une tête d’affiche country, Corb Lund », explique-t-il. « C’est l’artiste le plus demandé depuis dix ans. »
Il met en relief les nouveaux talents canadiens : « Le Canada compte beaucoup de musiciens prometteurs, comme Ruby Waters, que nous voulions mettre en avant. Je dirais que le thème de cette année est, dans une certaine mesure, les artistes canadiens. »
Bien que le thème soit canadien, Greensky Bluegrass, un groupe originaire du Michigan qui se produit rarement au Canada, reste un favori du public. « Je trouve leur nom un peu trompeur, car ils sont bien plus que le bluegrass », se réjouit le directeur artistique. « Ils offrent des concerts incroyables. J’ai vraiment hâte de les voir sur scène. »
Les enfants adorent le jazz
Le festival s’adresse également au jeune public : l’entrée est gratuite pour les enfants de 12 ans et moins, et à moitié prix pour les 13 à 17 ans. « Nous avons un espace réservé aux enfants avec des spectacles et des activités tous les jours », ajoute Paul Hinrichs. Le groupe Kids Love Jazz, de Nelson, y joue chaque année. « Ils reprennent des chansons de dessins animés et de super-héros, mais en version jazz, et ils captivent complètement le jeune public. »
Soutenir les festivals locaux
Paul Hinrichs, qui porte également le chapeau de directeur général, reconnaît que le contexte économique est difficile, mais il souligne que « les festivals et les organisations artistiques ont vraiment besoin de soutien. » Pour lui, c’est justement le moment de s’engager : « Que ce soit en tant que bénévole, ou en venant pour une journée ou pour tout le week-end, soutenir les festivals devient primordial, car ils font partie de notre tissu social. Nous ne voulons pas voir ces événements disparaître comme ailleurs. »
Harrison Festival of the Arts
À seulement 90 minutes à l’est de Vancouver, Harrison Hot Springs est connu pour ses eaux relaxantes, mais du 11 au 20 juillet, les visiteurs peuvent également se plonger dans la musique et la culture lors du 46e Harrison Festival of the Arts.
Andy Hillhouse, directeur général et artistique du Harrison Festival of the Arts. | Photo par Haslettphoto
Depuis onze ans, Andy Hillhouse, directeur artistique et général, est responsable de la programmation, qui comprend une trentaine de spectacles à chaque édition. La majorité des artistes viennent du Canada, auxquels s’ajoutent entre cinq et dix artistes étrangers. « Cette année, le programme propose une grande variété de musique africaine », indique-t-il.
Un festival ouvert à tous
Andy Hillhouse insiste sur l’accessibilité du festival – et ce, dans tous les sens du terme. « Ce n’est pas un festival clôturé. De nombreux spectacles sur la plage sont gratuits », précise-t-il. Cependant, l’achat de billets est réservé pour les concerts en salle.
Pour les plus jeunes, fait-il savoir, le Children’s Day, prévu le mercredi 16 juillet, propose « de la musique, des activités artistiques, du bricolage, du théâtre et un mur d’escalade. Et cette année, il y aura même un magicien ! »
Parmi les artistes à l’affiche, le directeur artistique se dit particulièrement enthousiaste à l’idée d’accueillir le Jeremy Ledbetter Trio de Toronto : « Leur jazz n’est pas seulement réservé aux initiés, car il est entraînant et mélodique, avec une forte influence latine. » Le groupe comprend également Larnell Lewis, « l’un des meilleurs batteurs du Canada. Je recommande vivement aux gens de venir le voir ! »
De Kaslo à Harrison Hot Springs, la saison estivale offre au mélomane la possibilité de s’évader en région.
Pour en savoir plus :
www.kaslojazzfest.com
www.harrisonfestival.com
