Les sons de l’Orient rencontreront ceux de l’Occident lors du concert « OSTād’s », présenté par la Raga Echoes Foundation le 13 mars au théâtre de l’Alliance Française Vancouver. Une rencontre entre instruments traditionnels indiens et mélodies contemporaines occidentales attend les mélomanes lors de cette soirée inédite.

Marie-Paule Berthiaume – Initiative de journalisme local – Journal La Source

Priya Joy est directrice et cofondatrice de la Raga Echoes Foundation avec le musicien Aakash Mehta. « Notre organisme à but non lucratif établi à Vancouver a pour mission de présenter des concerts mettant en vedette des musiciens locaux. La fondation œuvre également à l’éclosion des artistes et à la mise en place de programmes éducatifs et de sensibilisation aux genres musicaux de l’Asie du Sud. »

Née en Inde, elle a grandi entourée d’instruments de musique qu’elle considère « sacrés » et « porteurs d’un legs culturel ». 

En arrivant au Canada, la directrice indique avoir noté que plusieurs membres de son entourage, incluant des jeunes d’origine sud-asiatique, n’avaient jamais entendu parler des instruments traditionnels de l’Asie du Sud. « Ce constat a renforcé ma détermination à établir des ponts interculturels à l’aide de la musique. Ainsi, ces sonorités singulières ne tomberont pas aux oubliettes et pourront, au contraire, rejoindre un public plus large. »

Elle cite le spectacle OSTād’s en exemple. « Nous présenterons des chansons populaires d’artistes comme Adele, Coldplay ou John Lennon, accompagnées par des instruments tels que le sitar, le sarode ou le tabla, en plus du piano et du violon », souligne-t-elle.

Pour Priya Joy, cette démarche reflète bien l’esprit de son pays d’accueil. « Le Canada est un lieu où les cultures se rencontrent et la musique est l’outil rassembleur par excellence. »

Place au piano

Né au Canada de parents immigrants indiens, le pianiste d’OSTād’s, Navin Sahjpaul, affirme se reconnaître dans ce projet musical. « J’ai grandi ici en écoutant des chansons occidentales, même si mon héritage culturel provient aussi de l’Inde. L’idée d’imaginer la musique occidentale, que ce soit des chansons pop ou de la musique de film, à travers le prisme de l’instrumentation et du style de la musique classique indienne, me touche particulièrement. »

Il explique avoir développé le concept d’OSTād’s avec les cofondateurs de la Raga Echoes Foundation, pour ensuite rassembler les musiciens et travailler sur la musique avec eux. « Nous écoutons d’abord la musique pour comprendre son essence : l’ambiance, le style, la structure mélodique et harmonique. Et si la pièce vient d’un film, nous essayons aussi de comprendre le contexte de la scène dans laquelle elle est jouée. »

Ensuite, le groupe crée l’œuvre musicale accompagnée d’une instrumentation indienne. « Je joue les harmonies, les accords et la structure au piano. Les autres musiciens, eux, s’occupent de la mélodie. C’est ainsi que la fusion entre la musique occidentale et classique indienne prend forme. »

Navin Sahjpaul résume ainsi la fonction de son instrument au sein d’OSTād’s : « Le piano guide la performance tout en offrant aux musiciens un espace généreux pour explorer et improviser ».

Une salle de spectacle prisée

Priya Joy salue l’accompagnement offert par l’Alliance Française Vancouver. « C’est un lieu exceptionnel, et l’équipe nous apporte un soutien concret. Lors de notre visite technique, il était clair qu’ils s’engageaient à créer les meilleures conditions possibles pour le succès de notre spectacle, que ce soit pour l’éclairage ou l’aménagement de la scène. »

Inauguré à l’été 2024 après plus de dix ans de planification, le nouveau bâtiment de l’AFV n’est pas seulement un lieu où apprendre le français. Il constitue également un carrefour culturel et artistique pour les francophones, les francophiles et les diverses communautés de Vancouver.

Le théâtre de 165 places est très en demande, selon Louise Mabille, assistante culturelle et coordonnatrice des locations à l’AFV. « Cette nouvelle salle a été conçue pour accueillir une myriade d’événements, à la fois des concerts, des conférences, des pièces de théâtre et des projections de films. »

Au-delà du théâtre, l’AFV rassemble plusieurs autres espaces : un café, une terrasse, une cuisine de démonstration, une galerie d’art, une médiathèque et, plus récemment, cinq studios pour les artistes visuels. « Nous voulons tisser des liens entre différentes disciplines et offrir aux visiteurs une immersion dans la culture francophone. Les spectateurs d’OSTād’s ne se contenteront pas d’assister à un spectacle, ils vivront une expérience culturelle unique en mettant les pieds à l’Alliance Française Vancouver. » 

Pour en savoir plus sur www.ragaechoes.com ou sur les musiciens d’OSTād’s sur Instagram : @navinsahjpaul, @mohamedassanisitar, @vmviolinist, @hriday.buddhev