La ville de Kelowna fait partie des six localités choisies par Ottawa dans le cadre du nouveau Programme pilote d’immigration dans les communautés francophones (PPICF). Ce programme se donne pour ambition de hausser le nombre de nouveaux arrivants francophones et de faciliter leur obtention du statut de résidents permanents au Canada. Une solution pour contrer, entre autres, la pénurie de main-d’œuvre qui affecte plusieurs secteurs clés dans la région.
Paul T Tshilolo – IJL – Réseau. Presse – Journal La Source
Le 30 janvier 2025, l’honorable Marc Miller, ministre de l’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC), a annoncé le lancement du Programme pilote d’immigration dans les communautés rurales et du Programme pilote d’immigration dans les communautés francophones. Ce programme offre aux collectivités sélectionnées une voie d’accès privilégiée à la résidence permanente pour les nouveaux arrivants francophones souhaitant s’installer et contribuer au développement économique local.
Un programme bénéfique pour la communauté francophone
Dans le cadre de ce programme, la Société de développement économique de la Colombie-Britannique (SDECB) joue un rôle de premier plan dans l’identification des employeurs de Kelowna prêts à embaucher des travailleurs francophones. Selon Jessica Rogers, directrice du Secteur employabilité et immigration de la SDECB, l’objectif est double : attirer des talents qualifiés et s’assurer qu’ils s’intègrent durablement à la communauté locale.
« Notre mandat est de repérer, sensibiliser et accompagner les employeurs locaux. Nous avons identifié des secteurs en forte demande, notamment le tourisme, la santé, la construction et la technologie. Les employeurs doivent suivre une formation obligatoire, déposer une offre d’emploi, puis nous les aidons à trouver des candidats qualifiés », explique-t-elle. Par exemple, un entrepreneur qui recherche un boulanger recevra l’accompagnement nécessaire pour faciliter l’embauche et l’intégration de son employé.
Elle soutient que le processus est rigoureux pour éviter les fraudes et garantir que chaque offre d’emploi soit légitime. Les travailleurs recrutés peuvent être déjà sur le sol canadien ou venir directement de l’étranger, à condition qu’ils soient francophones.
Photo officielle Ines GHOZZI, directrice générale de Relais francophone. | Crédit: Relais francophone
Un dispositif d’accompagnement complet
Le programme ne se limite pas à l’aspect professionnel. Une fois les travailleurs arrivés à Kelowna, des organismes locaux se mobilisent pour faciliter leur intégration sociale et culturelle.
Le Relais francophone, une coopérative engagée dans l’accueil des nouveaux arrivants, joue un rôle essentiel dans cette dynamique. Ines Ghozzi, directrice générale du Relais, précise que leur mission consiste à appuyer les employeurs et orienter les travailleurs vers des ressources pertinentes.
« Nous restons le point de référence pour les travailleurs temporaires et les demandeurs d’asile qui arrivent à Kelowna. Même si nous n’intervenons pas dans le processus de sélection des candidats, nous sommes en mesure d’offrir des services pré-départ pour les travailleurs francophones qui s’apprêtent à venir s’installer en Colombie-Britannique », souligne-t-elle.
Concrètement, ces services pré-départ comprennent des informations sur la vie à Kelowna, des conseils sur le logement, l’accès aux services de santé, et des formations interculturelles.
Hélène Girardot, Directrice générale du CCFO. | Crédit : CCFO
L’engagement du Centre culturel francophone de l’Okanagan
Acteur clé de l’intégration des nouveaux arrivants, le Centre culturel francophone de l’Okanagan (CCFO) s’emploie à favoriser leur inclusion sociale et culturelle. Sa directrice générale, Hélène Girardot, insiste sur l’importance de tisser des liens et de bâtir une communauté forte pour assurer leur enracinement durable.
« Les nouveaux arrivants ont plutôt tendance à partir lorsqu’ils ne parviennent pas à se créer un réseau local solide. C’est là que le rôle du CCFO est crucial. En leur proposant des rencontres avec des personnes partageant leur langue et leur culture, nous les aidons à s’ancrer durablement à Kelowna », explique-t-elle.
Le CCFO organise chaque mois plus de dix événements gratuits ciblant différents profils : jeunes familles, femmes, aînés, etc. L’objectif est d’offrir aux nouveaux arrivants des occasions de socialiser et de mieux s’intégrer.
Hélène Girardot ajoute que le CCFO est en discussion avec le ministère d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada pour développer de nouveaux services d’accompagnement.
Un Programme en constante évolution
Bien que le projet soit encore récent, la SDECB et ses partenaires travaillent déjà à son déploiement. « C’est un programme en pleine construction, et nous demandons aux participants d’être patients. Nous suivrons aussi des formations avec IRCC pour mieux accompagner les employeurs et les candidats », conclut Jessica Rogers.
