La célébration du Palmarès Francopresse 2025 s’est tenue le 29 mars 2026 à l’Alliance française de Vancouver. À l’initiative de l’événement, Marjolaine Savoie a orchestré cette remise de prix marquante, qui a réuni plus de 120 personnes. Pour la première fois en 11 ans, deux lauréates de la Colombie-Britannique, Jeanne Baillaut et Chantal Fadous y ont été honorées.

La journée s’est déroulée en deux temps. La première partie, traditionnellement organisée par Denis Bouvier et animée par Sylvia L’Écuyer, était consacrée au lancement du quatrième livre de Jeanne Baillaut, Des larmes et des fleurs – Lágrimas y Flores. Figure pionnière de la communauté francophone en Colombie-Britannique, l’autrice y propose une œuvre qu’elle qualifie elle-même de « proésie ».

« Elle est une éducatrice et une communicatrice hors pair », souligne Denis Bouvier qui accompagne Jeanne Baillaut dans le choix des illustrations de ses ouvrages, ainsi que dans leur lancement et leur diffusion.

Ce dernier a opté pour une cérémonie théâtrale et collective. « J’aime faire participer les proches et les lecteurs de Mme Baillaut, explique-t-il. Ils viennent sur scène partager des extraits qui les ont particulièrement touchés, et cela donne vie à ses écrits. »

Ses poèmes se distinguent par une sensibilité remarquable, mêlant espoir et incertitude face à l’avenir. « Les choses changent beaucoup. Je ne suis pas contre le progrès, mais il faut dire que le naturel semble disparaître, et c’est cela qui m’inquiète. »

Parmi les textes mis à l’honneur ce jour-là figurent notamment La sépia d’autrefois, Le Magicien, Mais je suis née ou encore Et tu me manques.

« Aujourd’hui, je me sens noyée par l’actualité et la violence. Ce recueil est moins joyeux que ce que j’ai pu faire auparavant, confie l’écrivaine. Je suis née dans une révolution et j’ai grandi au milieu de la guerre, ça m’attriste de voir ce qui se passe dans le monde aujourd’hui. »

Âgée de 91 ans, l’autrice travaille déjà sur son cinquième recueil, plus autobiographique. « Tant que je vivrai, j’aurai envie de partager et d’écrire », affirme Jeanne Baillaut.

Des parcours inspirants célébrés à Vancouver

La remise des prix accordés par Francopresse a ensuite débuté par des messages de la part de l’honorable Marc Miller, ministre responsable des Langues officielles et ministre de l’Identité et de la Culture canadiennes, et de la part de l’honorable Lisa Beare, ministre de l’Éducation et de la Petite enfance de Colombie-Britannique.

« Quel moment historique pour notre communauté francophone », souligne Marjolaine Savoie. « Nous avons de quoi être fières de ces deux femmes extraordinaires qui incarnent non seulement la passion pour la langue française mais aussi pour notre culture ».

Jeanne Baillaut a été honorée aux côtés de Chantal Fadous, conseillère scolaire au Conseil scolaire francophone (CSF) pour la vallée du Fraser. Originaire du Liban et installée au Canada depuis 16 ans, cette dernière s’est d’abord investie dans l’éducation préscolaire avant de s’engager plus largement au sein du CSF, où elle a occupé pendant un certain temps le poste de vice-présidente du conseil d’administration dans lequel elle continue aujourd’hui d’être membre.

« Avec Madame Baillaut, j’aimerais remercier toutes les personnes qui sont venues avant nous et qui, par leur travail acharné, nous permettent d’être ici aujourd’hui, salue Chantal Fadous. Je promets de continuer dans cette lignée. Ensemble nous continuerons de faire rayonner la francophonie ».

La cérémonie s’est clôturée par un moment de célébration et de socialisation autour d’un buffet libanais, de coupes de champagne et d’une séance de dédicace des livres de Jeanne Baillaut dans la grande galerie de l’Alliance française.