Le mois dernier, l’aéroport de Vancouver a inauguré la réplique d’une statue des guerriers chinois Xian, inspiré de la célèbre armée de guerriers en terre cuite. Une démarche artistique mais aussi philantropique, qui rentre dans la ligne directrice d’une campagne de promotion entre la compagnie aérienne Air North, Yukon Airline et le musée McBride au Yukon.
Cette sculpture est actuellement exposée au comptoir d’enregistrement de la Air North, au Domestic Terminal, jusqu’en septembre 2012. La sculpture est l’une des 35 créées par des artistes britanno-colombiens. Quel est le lien alors entre des répliques de statues chinoises, des artistes britanno-colombiens et une société d’aviation basée au Yukon ? La réponse la voici : l’art et la diversité culturelle au service de la communauté. En effet, le projet Terracotta Warrior est un important collecteur de fonds pour les enfants handicapés de la BC Lion’s Society et de l’organisation Easter Seals. Ces 2 organisations s’inscrivent dans le cadre du programme Air North Spirit – Yukon.
Debra Ryan, directrice des communications et du développement de nouveaux produits de Air North présente le but de cette campagne : « Air North est une entreprise axée sur la famille, tout comme le Yukon. La population du Yukon est d’environ 36.000 personnes. Bien que le territoire possède d’excellents services médicaux, y compris un hôpital moderne à Whitehorse, il se trouve limité pour les services médicaux spécialisés ». Le programme de soutien et d’action communautaire Air North Spirit – Yukon permet alors de parrainer des enfants qui doivent suivre un traitement spécialisé en C.-B. La maison Easter Seals à Vancouver fait partie intégrante du projet, elle aide nos enfants et leurs familles à obtenir le soin et le soutien qui leur sont nécessaires ».
La clé du succès
A la fin du mois de septembre, la statue fera l’objet d’une vente aux enchères pour la récolte de fonds. Une deuxième statue se trouve actuellement au musée de Whitehorse. Elle fait l’objet d’une exposition au même titre qu’une collection de pièces de monnaies chinoises récemment découvert au Yukon. Ce sont toutes ces connections culturelles qui font de Air North une compagnie aérienne unique en ce genre. Debra Ryan ajoute : « Non seulement les gens sont engagés à aider les organismes de bienfaisance, mais offre aussi une opportunité unique de promouvoir les arts, la culture asiatique, et l’histoire tout en favorisant les liaisons Vancouver-Whitehorse ».
Résultat, la compagnie aérienne Air North, Yukon’s Airline comptabilise 35 ans d’existence à son compteur. Ces dernières années, cette petite compagnie aérienne a déjà réalisé un joli parcours. Dernièrement, elle a su faire une percée intéressante sur un marché de l’économie mondial qui montre des signes de précarité majeurs. En effet, si la crise européenne actuelle plombe les compagnies aériennes, Air North sait se distinguer remarquablement de ce contexte économique inquiétant. Locale et abordable, telle est la devise de la compagnie. Les produits offerts sont souvent des produits locaux : café, bière, cookies.
Présence autochtone
Mais la clé de voute de cette entreprise est son aspect identitaire. Debra Ryan le met en avant : « nous sommes à 100% propriétaires yukonais ». Mais qui sont-ils ? Le principal actionnaire de la compagnie est la Vuntut Development Corporation. C’est la société d’investissement de la Première nation Vuntut Gwitchin, l’une des 14 Premières nations du Yukon. Ce peuple est considéré comme l’un des plus septentrionaux et remonte aux premiers enregistrements de l’histoire. Les Gwitchin vivent à Crow au Yukon, un endroit qui ne peut être atteint que par la voie des airs. Si le Nord du Canada a toujours été reconnu pour son sens unique de l’hospitalité, le sens des valeurs de la culture yukonnaise a tout à voir avec le succès actuel de la compagnie. Debra Ryan en atteste : « Notre orgueil le plus culturel réside dans nos propriétaires. Ils représentent l’essence du “Grand Nord canadien”, ce qui illustre notre peuple, notre terre et nos valeurs. Nous sommes très fiers de notre gamme unique de parties prenantes ».
Air North se distingue donc par son unique identité culturelle, mais aussi par les causes qu’elle défend. Le projet des guerriers Terracotta en est un très bel exemple. La prochaine étape sera de transformer le coup d’essai en coup de maître, par le développement d’une plate-forme de transport sur laquelle le Yukon pourra établir une base plus solide en tant qu’entité économique. Une entité basée sur un socle encore plus solide : le système de valeurs de la culture yukonaise.
