La rubrique Espace francophone s’intéresse aux acteurs de la francophonie en Colombie-Britannique. Aujourd’hui, et à l’occasion de l’anniversaire de ses 25 ans, coup de projecteur sur l’Association francophone de Surrey (AFS).
La place qu’occupe l’AFS dans la province est particulière. En effet, Surrey est un des principaux points d’entrée des nouveaux immigrants en Colombie-Britannique, attirés par la ville grâce au coût de la vie plus abordable qu’à Vancouver, et sa proximité avec elle. Et parmi ces immigrants, de nombreux francophones, venant du monde entier. Ainsi, même dans le monde déjà très mélangé de la francophonie, l’AFS fait figure d’association particulièrement multiculturelle. Afrique centrale, du nord, de l’ouest, Madagascar, Vietnam, France, Belgique, Québec ou encore Haïti, l’ensemble du monde francophone se reflète aujourd’hui dans cette association qui profite ainsi d’un énorme panel de diversité.
L’AFS a été fondée en 1987 par M. Charles Nicolaï. La moyenne d’âge des membres de l’association est une de plus jeunes de la province, entre 35 et 40 ans, et beaucoup d’entre eux ont mis leurs enfants à l’école francophone Gabrielle-Roy, un établissement avec lequel l’AFS est en partenariat et à la fondation de laquelle elle a participée. Elle gère également une garderie parascolaire, les papillons, qui accueillent une vingtaine d’enfants, et organise de nombreux événements, qui vont des camps d’été pour les jeunes, aux cours de théâtre, en passant par des banquets de cuisine régionale, la célébration des fêtes du calendrier et bien d’autres choses.
Béatrice Faivre. Photo par Béatrice Faivre
L’AFS profite aussi du statut accueillant de Surrey pour être l’une des associations qui s’accroît le plus rapidement, passant d’une dizaine de membres en 1987, à plus de 250 aujourd’hui. « Et nous touchons environ 3000 personnes à travers nos activités dans la ville, francophones et francophiles » nous explique Béatrice Faivre, la directrice et coordinatrice de l’association, elle-même originaire de l’île de la Réunion. Une croissance qui rend ce vingt-cinquième anniversaire, fêté le 24 novembre prochain, très populaire, comme nous en informe Béatrice : « Nous organisons un dîner-spectacle qui rassemblera environ 250 personnes et pour lequel il vaut mieux réserver, car je ne pense pas qu’il restera énormément de places à la porte ce jour là. »
Un dîner pour célébrer
La fête prendra place dans les murs de l’école Gabrielle-Roy, où l’association a ses locaux depuis janvier 2004.
Au programme, du jazz joué par l’orchestre des élèves de l’école, mais aussi par le saxophoniste Paul Choisil, de la chanson française interprétée par le duo haïtien mère-fille Isline et Ashleica Saintil (gagnante du BC Junior Talent 2010) suivi d’une soirée dansante aux sonorités latines. Toujours pendant la soirée, les participants qui le désirent pourront participer à une exposition « Portrait du multiculturalisme de la francophonie » qui sera réalisée le soir même par l’artiste Chloé Lang-Willard. Le principe est simple, les participants pourront se faire photographier et les meilleures images seront immédiatement développées pour être intégrées à l’exposition. Les invités pourront également être croqués en direct par M Thibaut Sendra, et découvrir les peintures des artistes Marie Lasbleiz et Rana Nikkholgh.
Les enfants quant à eux auront leur soirée à part avec un spectacle de clown suivi de dessin-animés, avant de rejoindre les adultes pour la soirée dansante.
Mais l’association ne limite pas ses horizons à ces 25 ans. Pour Béatrice Faivre : « Parmi les projets à venir, j’aimerai citer notre idée de jardin pédagogique pour sensibiliser les jeunes à la nature, mais aussi des cours de diététique et de cuisine, ainsi qu’une étude de faisabilité sur les cantines communautaires. Vous savez, la cuisine est un sujet qui rapproche les gens, que vous parliez français ou non, on trouve toujours du monde pour participer, enfin surtout lorsqu’il s’agit de goûter à de bons petits plats ! »
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Infos et réservations pour les 25 ans : info@afsurrey.ca ou 604-597-1590
