Semaine de la Jeunesse à North Vancouver en 2011 | Photo par BC Youth Week
Lors de son discours d’adieu aux étudiants de l’École militaire de West en 1962, le Général Mac Arthur s’exclamait : « la jeunesse n’est pas une période de la vie, elle est un état d’esprit, un effet de la volonté, une qualité de l’imagination, (…) une victoire du courage sur la timidité, du goût de l’aventure sur l’amour du confort. » Du 1er au 7 mai, se déroule la semaine de la Jeunesse en Colombie-Britannique. Celle-ci se concentre dans les différents lieux clés de la zone de Vancouver, tels que Burnaby, Port Moody, la ville de Langley ou encore Coquitlam.
Une interaction par les arts et le sport
Cette célébration de la jeunesse a lieu chaque année pendant la première semaine de mai. Les organisateurs souhaitent véhiculer à travers cet évènement des valeurs comme l’échange par le biais d’activités sportives ou artistiques. L’interaction des jeunes et de leurs communautés permet ainsi de favoriser le lien social et de rendre possible le développement de loisirs tout en reflétant la diversité de la jeunesse de la province.
Semaine de la Jeunesse à Mission en 2009 | Photo par BC Youth Week
Alors que le taux démographique semble croître dans l’ensemble du Canada, la Colombie-Britannique veut donner une place de choix à ses jeunes. En effet, le nombre d’enfants âgés de 4 ans et moins a augmenté entre 2006 et 2011 dans l’ensemble des provinces et des territoires, une première en 50 ans. En 2011, 21,42 % de la population de la province a de 0 à 19 ans face à un taux de 23,25 % pour le Canada. Un chiffre légèrement inférieur aux autres provinces qui comptent, avec par exemple une tranche de 23,68 % de moins de 19 ans pour l’Ontario ou encore un taux de 25,32 % pour sa province voisine l’Alberta.
Une volonté d’encourager la jeunesse
Né en 1995 suite à l’initiative d’un petit groupe d’élus municipaux et de responsables d’activités de loisirs pour les jeunes dans le Grand-Vancouver de la Colombie-Britannique, le projet découle de la volonté de mettre en valeur la jeunesse. Au départ, les discussions ont tourné autour de l’idée d’organiser une seule journée dédiée à la jeunesse, puis rapidement, le projet a su prendre de l’ambition. Les organisateurs ont eu l’opportunité de faire durer l’évènement une semaine entière. Au fil du temps, de plus en plus de municipalités se sont jointes au projet. C’est ainsi qu’environ une dizaine de communes avoisinantes participent avec entrain à cette manifestation.
Samantha Gernhart, chargée de la communication du projet déclare : « C’est une occasion pour les gens partout dans le monde d’apprendre de la richesse que la nouvelle génération peut nous offrir. Du 1er au 7 mai, la jeunesse de Colombie-Britannique saura embrasser l’esprit de la Semaine de la jeunesse en participant aux activités et évènements organisés par et pour les jeunes, tout en respectant et en célébrant leur diversité et leurs nombreuses contributions dans leurs communautés. » Danse, laser tag et autres disciplines sportives et artistiques seront mises à l’honneur pour tous les jeunes citoyens mineurs présents.
L’idée de cette semaine est de reconnaitre et d’encourager les jeunes à travers l’exercice de leur talents au service de leur communauté entre autres. Pour Sean, 16 ans, qui a déjà participé deux fois à la manifestation dans sa région à Surrey, cette manifestation semble riche en promesses. « Chaque année au printemps, je me réjouis du début de cette semaine. Cela me permet de m’amuser et de m’accomplir dans des activités qui me plaisent ou encore d’en découvrir de nouvelles, avec mes amis. J’ai même l’occasion de m’en faire de nouveaux chaque année. »
L’ensemble des activités se déroulent principalement en début d’après-midi avec un prix de participation à partir de 13 dollars. Les informations pratiques sont disponibles au http://www.bcyouthweek.com.
