Explorer le corps humain, s’attarder sur ses courbes et ses plis, pour mieux appréhender notre propre humanité et au-delà l’univers auquel nous appartenons, voilà l’invitation philanthropique lancée par l’artiste visuelle multidisciplinaire Shirley Anne.

Following the Line

Canadienne aux origines métissées, galloises, françaises et mi’kmaq, Shirley Anne a parcouru le pays d’est en ouest, et la planète du nord au sud. Pour la vingt-sixième exposition de sa carrière et la première en solo à Vancouver, l’artiste chevronnée a choisi de montrer au public dessins et peintures de corps humains, regroupés sous le titre Following the Line. Tout en surface et en profondeur, elle nous livre un regard touchant sur l’humanité, inspiré des rencontres substantielles faites au gré de ses voyages. De formation anthropologique et artistique, Shirley Anne s’intéresse aux différentes cultures et, au-delà de la diversité, à l’unité palpable entre les hommes et à la ressemblance singulière entre les mythes fondateurs des peuples du monde. Allant plus loin, l’artiste affirme que « tout l’univers est concentré dans le corps humain : en l’étudiant, vous apprenez comment tracer de merveilleuses formes, lignes et croquis, comment capter les couleurs et la lumière. Vous capturez l’essence même de l’univers et du monde dans lequel j’adore voyager ». Armée de crayons de graphite, fusains et crayons Conté, elle s’est appliquée à retranscrire de façon sensible sa vision des corps dans des dégradés de noir, de rouge, agrémentés de feuilles d’or, de peinture acrylique ou à l’huile, selon son inspiration. Pour ce projet, on notera la présence de titres français pour certaines œuvres, clin d’œil essentiel à son héritage linguistique francophone, ainsi que l’influence du peintre figuratif Lucian Freud et son travail sur le corps humain.

Shirley Anne, artiste visuelle multidisciplinaire|Photo par Anne Marie Slater

Point de mire sur l’artiste
La passion de Shirley Anne pour l’art s’enracine dans l’enfance, lorsque sa mère acadienne décide de déménager du Nouveau-Brunswick à Montréal. Enfant, elle s’enthousiasme pour l’architecture et les galeries d’art de la métropole québécoise et décide de consacrer sa vie au monde de la création. Plus tard, elle s’installe au Nord de l’Ontario, et découvre le mouvement artistique pluridisciplinaire francophone, le Nouvel Ontario. Musiciens, écrivains, poètes soutiennent le développement de l’art dans ce coin de pays. Ses premiers pas artistiques se font avec l’étude du textile, plus spécialement le batik, qui lui ouvre les portes de l’école des Beaux-Arts de Sudbury. Ses premières expositions très prometteuses à Ottawa lui permettent de vendre ses créations et renforcent son dévouement à l’art. D’études de tapisserie des Gobelins en France aux ateliers de photographie en Espagne, en France, au Maroc, en Indonésie ou au Mexique, sa passion l’amène à toujours se perfectionner et lui permet de capter des moments culturels privilégiés. Shirley Anne s’implique également dans la gestion, la promotion et la défense de l’art et de ses intérêts : directrice de galerie d’art, de conseil des arts, productrice de festival de théâtre, sont quelques-uns des chapeaux qu’elle a portés dans plusieurs provinces canadiennes.

Quoi de plus normal que de la retrouver aujourd’hui à Vancouver, résidant dans un des ateliers d’artistes des Railtown Studios, dans l’ancienne zone industrielle à l’Est de Gastown.

Le Manteau Rouge, oeuvre de Shirley Anne|Photo de Doré Productions

Railtown Studios
Ici vit et crée une communauté d’artistes locaux hétéroclite. Depuis trois ans, le photographe et gérant Brian C Cyr s’efforce de faire vivre ce lieu artistique où les résidents bénéficient d’un studio de peinture, d’un autre pour les répétitions de musique, et d’une chambre noire pour la photographie. Accolés aux appartements, ces aménagements donnent aux artistes la liberté d’exprimer leur talent dans des conditions professionnelles optimisées. Cerise sur le gâteau, le bâtiment offre deux espaces d’exposition : Gallery 321 et Gallery Underground. Si vous n’avez pas eu la chance de profiter des portes ouvertes à l’occasion du vernissage de son exposition, Shirley Anne vous invite à venir voir son travail à la Gallery 321. Peut-être pourrez vous aussi accéder à la Gallery Underground, basée au sous-sol, et apprécier l’exposition de photographies. Si vous désirez vous procurer une œuvre, sachez que l’artiste remet un pourcentage de chaque vente à Downtown Eastside Women’s Centre afin de soutenir les femmes, aînés, enfants et Premières Nations. Les dons supplémentaires seront aussi acceptés et donneront droit à un reçu aux fins d’impôts. A la mi-juin, Railtown Studios hébergera deux nouvelles expositions, celle de la designer graphique John James et une encore tenue secrète dans la Gallery Underground. Shirley Anne, quant à elle, participe également à une exposition de textiles à Rhode Island, avec deux cents autres créateurs, et nous promet très prochainement un site Internet dédié à son art.

Shirley Anne.  Following the Line   Jusqu’au 15 juin
À la Gallery 321
321 rue Railway, Vancouver

Sur rendez-vous au 604-619-7990
www.railtownstudios.com