Gérald Moreau, ancien professeur de littérature canadienne d’expression française à l’Université de Victoria. | Photo par FFCB

Pour la première fois dans la province, un prix littéraire viendra bientôt récompenser un auteur francophone de la région. Tout juste annoncé par la Fédération des francophones de la Colombie-Britannique (FFCB), le Prix Gérald-Moreau sera remis en juin prochain au cours de l’Assemblée générale annuelle de la FFCB, à un auteur francophone résidant depuis au moins deux ans en Colombie-Britannique. Le prix mettra en avant un ouvrage littéraire ou scientifique publié au cours des deux dernières années et ayant reçu les faveurs du comité de sélection qui étudiera les dossiers à partir du début de l’année prochaine. Une nouveauté dont l’idée a germé il y a déjà quelque temps.

« Quand la Fédération des francophones m’a appris que mon nom serait associé au prix, j’ai été très heureuxt », note Gérald Moreau. Et pour cause. Il y a deux ans, Gérald Moreau, ancien professeur de littérature canadienne d’expression française à l’Université de Victoria, propose à la FFCB de travailler à la création d’un prix littéraire. Déjà à l’origine du prix de l’enseignement francophone, Gérald Moreau va même jusqu’à injecter ses fonds personnels pour assurer le financement du prix d’une valeur de 1 000$. Autrefois très impliqué dans les associations francophones locales, le natif du Manitoba voit d’un bon œil l’arrivée de cette nouvelle récompense :
« Il existait jusqu’alors des prix dans différents domaines mais pas pour mettre en valeur la littérature provinciale. C’est une démarche qui répondait donc à un besoin », justifie celui à qui l’on doit entre autres la publication d’une anthologie du roman canadien d’expression française. Séduite par l’idée, la FFCB accepte alors de piloter le projet et d’en assurer l’organisation. Vice-président de la structure francophone, André Lamontagne voit en ce prix l’occasion de récompenser ce qui est fait et d’intégrer les écrivains à la communauté. Une façon d’améliorer leur visibilité, commente celui qui est également professeur de littérature à l’Université de la Colombie-Britannique (UBC) : « La littérature francophone de la province est une littérature naissante qui est souvent le fait d’écrivains qui viennent d’ailleurs et qui doivent passer par le Québec ou la France pour être publiés. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle les critères de sélection sont établis selon le lieu de résidence et non le lieu de publication. Le plus connu des auteurs locaux est certainement Ying Chen, une francophile d’origine chinoise qui écrit directement en français. Je pense toutefois que des structures comme les écoles d’immersion et le Conseil scolaire francophone vont favoriser l’augmentation des jeunes personnes capables de s’exprimer en français à l’avenir. Quelques-unes d’entre elles pourraient devenir les écrivains francophones de demain. »

Une initiative bien accueillie

Alors que de nombreux prix anglophones existent déjà, Danielle Marcotte, auteure de livres pour enfants, salue cette initiative : « Cela devrait permettre de faire mousser la vie littéraire francophone de la province et de rassembler les énergies. Les auteurs francophones de la Colombie-Britannique écrivent des romans, des livres pour enfants ou encore des ouvrages scientifiques. Il y a une difficulté à trouver des points communs entre eux, donc la création de ce prix peut rassembler les efforts de chacun dans un milieu institutionnel dans le but de promouvoir les auteurs et aussi la FFCB. » Une réflexion partagée par l’auteure Annie Bourret, pour qui « ce prix littéraire pourrait entraîner d’heureuses surprises en mettant en avant des écrivains dont la communauté ne connaît peut-être pas l’existence. »

Prix littéraire Gérald Moreau

Les ouvrages doivent être soumis entre le 1er novembre et le 30 décembre 2014 au bureau de la Fédération des francophones de la Colombie-Britannique.

La remise du prix d’une valeur de 1 000$ aura lieu à l’occasion de l’Assemblée Générale de la FFCB en juin 2015

Pour plus de renseignements sur les critères d’admissibilité, contactez la FFCB : 604 732 1420