En attendant les Jeux ! | Photo de Jeux du Canada 2015
Du 13 février au 1er mars 2015, 2 400 athlètes issus de plus de 800 communautés, 1 000 entraîneurs et officiels, 4 500 bénévoles, des centaines de médias et des milliers de visiteurs seront présents à Prince George et au nord de la Colombie-Britannique pour la venue des Jeux d’Hiver du Canada. Une grande première puisque l’évènement ne s’était encore jamais déroulé dans une ville de la province après quasiment quarante ans d’existence, la première édition s’étant tenue à Québec en 1967. Présentée tous les deux ans en alternance l’hiver et l’été, la compétition oppose les provinces et territoires canadiens l’espace de ces quelques semaines. Fruit d’une collaboration entre le gouvernement du Canada, les gouvernements provinciaux et territoriaux, les municipalités hôtes, le secteur privé et le Conseil des Jeux du Canada, la manifestation culturelle et sportive devrait engendrer des retombées économiques de l’ordre de 90 millions de dollars. Un apport considérable pour cette ville de 70 000 âmes où les attentes se situent également sur le plan culturel et social. Tout comme les autres communautés hôtes, la francophonie locale entend ainsi profiter de l’impact des jeux hivernaux pour mettre en avant ses atouts.
« Avoir un évènement de portée nationale à Prince George est une bonne chose pour les 4 000 francophones et francophiles présents ici mais aussi pour la francophonie de l’ouest canadien », s’enthousiasme Renée Trépanier, directrice générale du Cercle des Canadiens-Français de Prince George. Pour offrir une certaine visibilité à la langue française et à la communauté, la ville de Prince George peut notamment compter sur les efforts menés conjointement par l’association et par la société hôtesse des jeux. Créée il y a quelques années par la municipalité afin d’obtenir l’organisation de l’évènement, la structure à but non lucratif emploie une cinquantaine de personnes chargées de veiller à la logistique, à la communication et à l’organisation de certains spectacles. Une mission d’envergure, en particulier pour Véronique Hadikin, coordinatrice des langues officielles et unique employée en charge de la partie francophone. « Je m’occupe beaucoup de la traduction de documents de communication et de la recherche de bénévoles », confie-t-elle. Une prérogative de taille puisque 10% des bénévoles présents sur l’évènement devront être bilingues, soit un objectif de 450 personnes à trouver. Une recherche qui s’étend bien au-delà des environs de Prince George : « Grâce à nos contacts avec les autres structures francophones de la province et avec l’appui de la Fédération des francophones de la Colombie-Britannique (FFCB), nous pourrons compter sur des francophones venus d’un peu partout », avance Véronique |Hadikin. Ce soutien devrait ainsi permettre la création d’une équipe de jeunes francophones en charge de l’animation des réseaux sociaux au cours des jeux.
Une visibilité accrue
A un mois de l’évènement, les premiers effets se font déjà ressentir. Ainsi, la signalisation aux abords de l’aéroport est désormais présente dans les deux langues officielles. La place Civic Centre, située au cœur de la ville et futur lieu de rencontres privilégié de ces jeux, bénéficie quant à elle de son équivalent français, comprenez Le Centre civique. Là encore, le bilinguisme sera de mise puisque la place est d’ores et déjà parsemée de piliers sur lesquels il est possible de découvrir des textes revenant en anglais et en français sur la vie de personnalités canadiennes notoires. Une fois les jeux commencés, il sera possible pour les visiteurs de déambuler dans le quartier français, installé dans le village des jeux, afin d’en connaître davantage sur la communauté et les services offerts. Côté spectacles, la langue française sera aussi mise à l’honneur. Le Festival Coldsnap se déroulant dans le cadre des Jeux mettra en vedette plus de 60 groupes de musique, de théâtre et d’arts visuels. Parmi eux, seront notamment présents Radio Radio, le célèbre groupe acadien de musique rap electro, le groupe de musique folk Bon Débarras ou encore la chanteuse Lisa Leblanc.
Pour plus d’informations sur la programmation des jeux :
www.canadagames2015.ca
