Caitlin Jesson de Book Warehouse avec son dernier livre coup de coeur. | Photo par Noëlie Vannier

« Nous savons tous comment les choses sont difficiles pour les librairies indépendantes canadiennes. Elles nous soutiennent, vendent nos livres, nous invitent pour des lectures. Faisons quelque chose pour les soutenir en retour. » Voici les mots de l’écrivaine Ann-Marie MacDonald, une des marraines de la première édition de Canadian Authors for Indies Day. Cette manifestation, visant à promouvoir les auteurs et les librairies indépendantes, se déroulera le 2 mai prochain à travers tout le Canada.

Forte de son succès aux États-Unis, l’auteure canadienne Janie Chang décide d’importer le concept à Vancouver, puis finalement le destine au pays. Une manière de célébrer les écrivains, notamment locaux, et d’alerter sur l’importance de ces cavernes d’Ali Baba littéraires que sont les librairies indépendantes.

Partage autour du livre

Plus de 130 librairies, dont 38 en Colombie-Britannique, inviteront les lecteurs à la rencontre des écrivains locaux. Une manière de présenter le travail des libraires, mais aussi de mettre en relation les écrivains avec leur public. Rod Clarke, qui a ouvert il y a 2 ans avec Kim Koch The Paper Hound en plein cœur du centre ville sur West Pender, confirme que c’est une chance de participer à cet évènement. « Il est difficile de dire non à une telle manifestation, qui est un soutien pour ce que nous faisons, nous sommes petits et nous en avons besoin. » Une occasion d’ouvrir un espace de rencontre et de discussion entre écrivains, lecteurs et libraires.

The Paper Hound. | Photo par Noëlie Vannier

Face à l’ampleur des sites de vente sur internet tels qu’Amazon, tenir une librairie se révèle être un acte revendicatif d’une certaine vision de la culture et du livre. Le 2 mai prochain, The Paper Hound proposera une rencontre avec les écrivaines Cynthia Flood, une cliente assidue du magasin, et Elaine Woo, toutes deux auteures locales. Du côté de Book Warehouse sur la rue Broadway, la gérante Caitlin Jesson, héritière d’une lignée de libraires depuis 3 générations, s’impatiente. Sept auteurs seront à l’honneur, dont Aaron Chapman et Susin Nielsen. Elle ajoute que « Susin Nielsen donnera aussi ses propres choix de lecture car c’est aussi ça
Authors for Indies, venir en librairies, partager et aider à la vente de livres. » Les enfants également auront leur espace de découverte avec un moment de lecture, ou encore une chasse au trésor.

L’indépendance en guise de qualité
Si beaucoup de librairies indépendantes ont fermé leurs portes ces dernières années, elles reflètent souvent les personnes qui y travaillent. Ouvrir une armoire pleine de vieux livres et y redécouvrir des trésors littéraires tout en restant curieux de la nouveauté, c’est ce que propose The Paper Hound avec une large sélection de livres datés parfois de plusieurs décennies. Rod Clarke décrit cette exigence par l’envie « d’avoir des ouvrages anciens et nouveaux ensemble pour donner un vrai service en matière d’accès à la lecture de ces ouvrages ». Une section écrivains locaux est présentée, les indispensables classiques sont également là, côtoyant des ouvrages plus graphiques. Défendre les auteurs locaux pour faire vivre les livres d’aujourd’hui.

Au sein des murs de Book Warehouse, chaque membre du magasin détient un espace où il partage ses coups de cœur. « Les lecteurs savent qu’ils peuvent nous croire quand nous conseillons une lecture, les gens sont indubitablement attentifs et curieux de notre sélection », remarque Caitlin Jesson. Son coup de cœur du moment : The Goldfinch, de Donna Tartt, sa meilleure lecture depuis 3 ans. Mais « je n’ai pas de livre préféré, c’est comme me demander si j’avais un enfant préféré », dit-elle en riant.

Si Mark Twain a marqué de nombreux enfants absorbés par les aventures de ses personnages, Rod Clarke recherche toujours, comme tout lecteur, « la même sorte d’immersion par le véhicule du texte, de la qualité, de la manière de tomber dans un univers, de lire un paragraphe, et d’avoir le sentiment que ça s’adresse à vous, comme si l’auteur vous parlait directement ».

Une sensation que les librairies indépendantes ne cessent de protéger par une culture propre, faite d’exigence et d’éclectisme. Mais ce que défend surtout votre librairie locale, reste le plaisir simple et captivant de la lecture.
Canadian Authors for Indies Day
http://www.authorsforindies.com
Le samedi 2 mai 2015, listes des librairies participantes sur le site