Hausse de 20% du nombre de cyclistes en 2014 par rapport à 2013. | Photo par Paul Krueger
Alors vous l’avez ressortie votre bicyclette ? Bien qu’avec le temps spectaculaire que l’on a connu cet hiver et ce printemps, il serait normal de croire que vous ne l’ayez jamais rangée ! Ce qui me porterait à prédire que les statistiques vont nous indiquer, l’an prochain, que le nombre de cyclistes a encore augmenté à Vancouver.
Leur nombre serait en hausse de 20% en 2014 par rapport à 2013. En moyenne ils étaient près de 100 000 à circuler en vélo en 2014, 83 000 en 2013 et 50 000 en 2008. Les pointes les plus spectaculaires se constatent sur le pont Burrard, où près de 200 000 cyclistes roulent durant les mois d’été. Ce qui porterait à croire que les changements apportés aux accès du pont côté sud ont porté fruit, jumelés avec l’amélioration des pistes du même côté, y compris la très contestée piste de Point Grey Road.
Il est aussi intéressant de constater que la circulation de piétons est en hausse de 4% pour la même période, alors que les kilomètres parcourus en automobile sont en baisse de 21%. Le cause à effet est donc évident quand on y ajoute les transports en commun et les programmes de partage auto.
Viendront maintenant les très attendus changements et améliorations aux accès du côté nord du pont Burrard (il en a été question dans cette chronique en septembre 2013). C’est au début de l’année prochaine que des travaux majeurs y seront entrepris pour retirer une des trois voies en direction nord pour en faire une autre voie pour cyclistes alors que le trottoir sera de nouveau disponible aux piétons qui, jusque là, devront continuer d’emprunter celui en direction sud.
Vous avez donc maintenant le goût de vous procurer une bicyclette mais n’avez aucune idée comment la choisir. Eh bien, je viens tout récemment de faire l’exercice et je vous propose quelques pistes à suivre. La première question à poser est de savoir quel usage vous en ferez: loisirs, travail, montagne, cross, course, grands trajets, petits trajets, circuits plats, légèrement accidentés ?
Ensuite viendra le choix du modèle, parce que l’allure du vélo n’est pas toujours compatible avec l’usage souhaité. Par exemple un vélo de type cruiser, bien qu’ayant une allure sympathique et quelque peu nostalgique vous rendra la vie difficile à la première pente, à cause de son poids et des capacités limitées de sa transmission…à moins d’avoir une pile électrique pour vous aider dans les côtes ! Une transmission de 24 vitesses vous donnera de quoi faire face à la majorité des situations que vous rencontrerez en ville, et les cadres en alliage d’aluminium vous épargneront bien des courbatures.
Si vous n’avez pas l’intention de participer au tour de Gastown ou de courir dans un triathlon, les vélos de course ne sont pas pour vous. Il en va de même pour les vélos de montagne, ou de cross. Concentrez-vous sur les modèles hybrides ou dits de ville, où les choix sont multiples
La prochaine étape est de choisir la bonne taille. Un vélo trop grand ou trop petit vous enlèvera très rapidement le goût de ressortir faire une autre promenade. Rendez- vous dans une boutique spécialisée, faites part au vendeur de vos besoins et du budget dont vous disposez. S’il prend le temps de vous installer sur une bicyclette pour voir comment la taille vous convient tout en vous expliquant comment et pourquoi, c’est déjà un début prometteur. Dites-vous que ce n’est pas la marque qui compte mais le confort et l’aisance
en selle.
Une fois en seIle avec une jambe pliée à angle droit, votre genou devrait être à 7 ou 8 pouces du guidon, vous évitant ainsi de vous y frapper le genou en cas de manœuvre extrême. Aussi vous devez pouvoir mettre la pointe de vos deux pieds par terre et tenir votre vélo droit à l’arrêt. Enfin vos jambes ne devraient ni être complètement droites ni fortement pliées aux genoux quand la pédale est à son point le plus bas.
Ensuite allez chez un autre vendeur et refaites le même exercice, sans oublier de faire un essai sur route au moins de quelques coins de rues, avec une ou deux collines sur le chemin, pour bien sentir le vélo.
Enfin il faut décider du budget et là vous constaterez que les écarts de prix sont considérables, mais pour un premier vélo concentrez-vous autour de 500$ et vous verrez que les choix sont abondants.
… pour ne pas mettre pied à terre devant Paulette.*
* Paroles et musique :
Pierre Barouh et Francis Lai
