Diversité + créativité + force économique = multiculturalisme. C’est l’équation principale qui définit la population vancouvéroise et les fondements de sa croissance.

Avec près de 603 502 citoyens recensés en 2011, Vancouver est la huitième ville la plus peuplée du Canada…Une de plus !…J’arrive avec ma valise du sud de la France dans cette réalité après la lecture du livre: Ne dites pas à ma mère que je suis voyante, elle me croit libraire à Vancouver d’Eileen Cook.

Comme quoi, tout est possible dans ce monde.

Ouais, Ouais, c’est pas Le Globe and Mail, Le Monde ou Times magazine… Les grands médias d’aujourd’hui font leur boulot; forcés d’y lire une réalité qui n’est pas souvent rigolote pour le lecteur, le citoyen, le jeune en début de carrière, les familles et tous ceux qui composent avec les réalités du monde global.

C’est dans cet esprit que j’ai décidé d’explorer avec humour, curiosité et attention ma nouvelle ville. L’atout de Vancouver est la logique chiffrée de ses noms de rues; ici on ne déambule pas dans les rues, on joue à la bataille navale: le premier au coin de la 37th et Oak Street en parallèle de la 33rd à gagner le droit de visiter le jardin Vandusen. Bon, alors je place mes pions sur mon agenda: la semaine sera sous le signe de Lapérouse…

Lundi : Richmond, quartier chinois avec sa petite péninsule de Steveston…visite des anciennes maisons des pêcheurs japonais et Dim Sum dans un resto chinois dont Xinzu, ma collègue bilingue cantonais – français m’a tant parlé.

Mardi : Surrey…comme dans Géo magazine, des messieurs portant des turbans multicolores et parlant punjabi sont assis à côté de moi. On me dit qu’il y a un marché indo-pakistanais toutes les semaines, donc c’est décidé pour toutes ces belles couleurs, je le marque dans mon agenda.

Mercredi : Kitsilano: Ouah !
Un, euh, non deux magasins d’alimentation grecs; de vraies cavernes d’Ali Baba…les huiles, les fromages, les plats cuisinés, gâteaux et desserts … tout reste à découvrir au moins une fois par semaine ! Voilà, je vais retrouver les couleurs et odeurs de ma Méditerranée chérie.

Festival indo-canadien à Surrey. | Photo par Michelle Lee

Jeudi : Vancouver Nord: je prends le Seabus et me voilà dans une épicerie iranienne. Je ne comprends rien aux étiquettes mais c’est pas grave, il faut que je goûte, je repars donc avec un pain très grand et mince sur le bras pour ne pas le froisser, comme quand je reviens de la blanchisserie.

Vendredi : Gastown et ses boutiques de souvenirs pour touristes mais ce sont les galeries d’arts autochtones qui m’intéressent…sublimes oeuvres, l’employée me décrit la réalité et les démarches de reconnaissance de ces peuples issus des premières nations du Canada. Cuisine, mode de vie, histoire, arts d’hier et d’aujourd’hui …je suis impressionnée par la détermination et la richesse de ces cultures.

Samedi : Commercial Drive :
à deux stations de métro du centre-ville. Cafés et commerces italiens style années 50 au temps de la cinecittà; je me rends au centre culturel italien à quelques rues: il est 13h, tout est fermé, un véritable quartier dans un quartier: gondole de Venise en prime…dans une des immenses salles de banquet, je vois du personnel tiré à quatre épingles qui s’affaire : nappes blanches, chaises habillées de blanc , couverts de grand luxe…on se prépare à célébrer un mariage…à l’italienne ! Benvenuti tutti a Vancouver !

Dimanche : Campus de UBC : visite des maisons étudiantes internationales…ET ! mais je n’ai pas fini ou plutôt Vancouver ne semble pas avoir fini de faire émerger toutes les richesses plurielles qui se déclinent dans notre vie quotidienne.

La diversité culturelle à Vancouver, c’est autant d’ambiances à découvrir et à vivre…