Photo de Splendub DJs. | Faire la fête autour du feu de joie lors de la soirée Ember Skies.

Qu’il est agréable pour l’âme de retrouver enfin les belles et longues journées d’été après un hiver triste et morose. Ça se fête ! Et cela, les Scandinaves l’ont bien compris : après un hiver passé dans le noir, place à la lumière et à la célébration. Pour sûr, les conditions météorologiques ne sont pas les mêmes à Vancouver qu’en Europe du Nord, mais qu’importe, le Centre culturel scandinave de Burnaby a su réinventer les traditions…

Ember Skies

La soirée du vendredi nommée Ember Skies ne fait pas directement partie du Midsummer festival, mais elle est en est son ouverture « officieuse » puisqu’elle précède la fête du solstice. Son inspiration est principalement finlandaise comme nous l’explique David Laulainen, l’organisateur de l’événement.

« L’un de nos mandats est de partager la culture finlandaise avec une communauté plus large »,
explique-t-il. Au programme, un grand feu de joie autour duquel les personnes se réuniront pour danser au rythme du son de Splendub, collectif d’une douzaine de DJs vancouvérois principalement originaires de l’Europe du Nord. Cette soirée s’adresse clairement à une communauté plus jeune prête à faire la fête, mais pas que… « Le feu de joie est un symbole très important pour les Finlandais. Pas si important pour l’Islande ou la Suède, mais pour la Finlande, c’est le clou du spectacle », annonce David Laulainen avec enthousiasme. « Ember Skies en tant qu’événement a été mis en place parce que nous voulons faire le lien entre le feu de joie et la culture », poursuit l’organisateur.

Cependant, ne vous méprenez pas : « ça ressemble à une grosse fête, mais c’est en fait très proche de ce que nous faisons dans la culture finlandaise. » David Laulainen nous explique que les Finlandais sont plutôt fermés de nature, pas très expansifs, mais ils se transfigurent durant cette fête du solstice, et alors « tout change » : « C’est comme sortir de l’hibernation ! »

Scandinavian Midsummer Festival

La fin de semaine sera entièrement occupée à la célébration du solstice d’été. Pour ce faire, deux traditions scandinaves seront mises en avant. L’une d’elles est d’élever un immense mât et de le décorer avec des fleurs. « Les gens dansent autour, chantent, jouent, et ça a lieu au milieu de la journée de samedi, c’est une symbolique très importante », nous raconte Judith Anderson, responsable des divertissements. « Cette tradition est très ancrée en Suède et en Finlande. »

« L’autre tradition », continue Madame Anderson, « est celle du grand feu de joie qui s’installe sur une plage ou en plein air. Cela dure toute la nuit avec chants et danses, car, en Europe du Nord, en plein cœur de l’été, c’est le jour le plus long de l’année et la nuit ne tombe presque pas. »

Continuant sur les traditions, Judith Anderson nous en présente une pour le moins étonnante : « le concours de porter d’épouse » ! Le principe : un homme transporte sa femme au long d’une course d’obstacles en faisant aussi vite que possible. « Bien sûr, nous avons dû remettre cette tradition au goût du jour : il n’est pas obligatoire d’être mari et femme, ni même d’être un homme pour participer au concours. Le prix à gagner est le poids de la femme en bière, ce qui rend les choses plutôt drôles ! », conclut-elle en riant.

Au niveau du divertissement, l’on retrouve également un village viking (cachez vos bières, ils peuvent parfois venir vous piller !), une forêt remplie de trolls, des boutiques, de la nourriture, de l’artisanat, des activités pour enfants, de la danse et de la musique avec un grand nombre de groupes traditionnels scandinaves (Midsummer Spelmanslag, Scandinavian Festival Choir, Gammel Dansk, Aerialists, Bo Fred Olsson, Kilplased…).

Déjà 20 ans !

Cette année, le festival Midsummer ainsi que le centre culturel scandinave fêtent leur 20 ans d’existence à Vancouver. Ce centre communautaire est unique en son genre car il regroupe plusieurs
« maisons » différentes : le Danemark, la Finlande, la Suède, la Norvège et l’Islande. Cette judicieuse idée de s’unir est un excellent moyen de sensibiliser le public à cette culture plus vaste. D’ailleurs, les chiffres sont parlants : le centre compte actuellement plus de 3 000 adhérents.

Cette vingtième célébration du solstice d’été sera différente des précédentes, plus éclectique. En plus des trolls, Vikings et chants traditionnels, cette édition verra également revenir divers groupes de musique et artistes ayant déjà marqué le centre communautaire par le passé. Aussi, seront présents Hannu Lambert (champion canadien d’accordéon), Faith Numada (chanteuse de musique country), l’ensemble Capilano Brass (sélection musicale allant de la Renaissance au 21e siècle), Okinawa Taiko (percussions japonaises), et aussi Emberfiel, The Beagles, Dorfmusik, le Royal City Concert Band et bien d’autres…

Une sélection de qualité qui saura séduire tous les mélomanes d’ici ou d’ailleurs, autour d’un feu de joie et d’une ambiance unique.

Ember Skies,
Vendredi 17 juin à 20h, 15 $

Festival Midsummer,
Samedi 18 et dimanche 19 juin, toute la journée, 10 $ (gratuit pour les enfants de moins de 16 ans) et stationnement gratuit sur place

Au Centre culturel scandinave, 6540 rue Thomas, Burnaby

scandinavianmidsummerfestival.com

#emberskies2016