En 2020, Arts Umbrella prendra sa place dans une partie de l’ancienne université d’art et de design Emily Carr, à Granville Island. Une nouvelle ère pour l’école des arts visuels et de la scène, déjà riche de quarante ans d’expérience.
En réalité, le processus d’extension a déjà débuté. En expérimentant, depuis quelques mois, le projet pilote, Northern Arts Connexion, Arts Umbrella compte bien prendre encore un peu plus de rondeur. Paul Larocque, président-directeur général d’Arts Umbrella explique les grandes lignes du projet.
Paul Larocque, président-directeur général d’Arts Umbrella.
Northern Arts Connexion ou l’art de mêler technologie et éducation
Portée par TakingITGlobal (TIG) de Toronto, Northern Arts Connexion intègre un dispositif plus global de services éducatifs interactifs, Connected North, destiné à une quarantaine d’écoles des communautés isolées du Canada. Elles bénéficient, par la technologie vidéo gracieusement fournie par Cisco Canada, d’un programme d’éducation et d’apprentissage varié, dont un volet artistique intitulé Northern Arts Connexion est actuellement en expérimentation. Une aubaine pour les élèves qui, sans cela, peineraient à accéder à l’éducation artistique.
C’est Arts Umbrella qui a été choisie pour devenir le principal fournisseur de contenu d’ateliers et de spectacles artistiques. Un partenariat clé qu’elle doit à son savoir-faire, selon son directeur. « Arts Umbrella a une histoire incroyable de quarante ans d’enseignement artistique de haute qualité, » confie M. Larocque.
« Aucune autre organisation au Canada n’offre l’ampleur et la profondeur des possibilités de formation en arts visuels et en arts de la scène que nous offrons aux jeunes de 2 à 22 ans. Nous proposons un large éventail de disciplines, notamment les arts informatiques, les arts contemporains, la danse, le théâtre musical, le cinéma, et plus encore, tous enseignés par des éducateurs hautement qualifiés. »
Des vidéoconférences en direct et en interaction avec les élèves
La force de ce programme passe aussi par la technique utilisée. En prodiguant des sessions de formation en vidéoconférence, Northern Arts Connexion et plus généralement Connected North, permettent aux élèves, malgré la distance, de suivre un cours en direct et d’interagir en temps réel.
Ainsi chaque année, les écoles reçoivent le programme des sessions auxquelles elles peuvent participer. En tant que fournisseur de sessions, Arts Umbrella offre deux options : un atelier d’arts visuels appelé Collagraphie/Printmaking et un atelier de théâtre appelé Creating Character. « Une fois l’atelier sélectionné par l’école, nous fixons une date pour la vidéoconférence en direct. Il est ensuite présenté avec un instructeur de notre site de South Surrey. Il enseigne et interagit en temps réel avec les étudiants, » ajoute M. Larocque.
Le programme complet sera lancé à l’automne 2019
La partie pilote de Northern Arts Connection a débuté en décembre 2018 et se poursuivra jusqu’à l’été 2019. Le programme complet sera lancé à l’automne 2019. « Nous espérons prendre de l’expansion si le financement et la demande le permettent. Nous sommes impatients d’élargir notre offre pour inclure d’autres ateliers, ainsi que des performances d’étudiants et d’autres échanges artistiques, » indique M. Larocque.
Les quarante et une écoles concernées par ce dispositif se situent en Colombie-Britannique, en Alberta, en Saskatchewan, au Manitoba, en Ontario, au Québec, au Yukon, dans les Territoires du Nord-Ouest et au Nunavut. Si le programme pilote Northern Arts Connexion s’adresse aux communautés les plus éloignées, en passant par le Québec, il ne dispensera pas, en revanche, de cours en français ou sous-titrés. « Bien que nous n’offrions pas, actuellement, d’ateliers en français, Connected North propose un nombre croissant de sessions dans cette langue. Nous nous sommes également engagés à créer un accès équitable aux arts pour tous les jeunes du Canada,» précise M. Larocque. De bon augure pour la suite.
Fort de plus de trois décennies d’implication dans le secteur culturel, Paul Larocque, président-directeur général d’Arts Umbrella, se donne un nouveau défi avec l’installation de l’école dans sa nouvelle résidence à Granville Island.Pour les hautes instances d’Arts Umbrella, ce nouveau centre de 50 000 pieds carrés, situé dans le bâtiment sud de l’ancienne université d’art et de design Emily Carr, va augmenter considérablement la capacité à servir les jeunes dans l’éducation artistique, à Vancouver et les alentours, mais aussi à travers le Canada.
Cette nouvelle structure hébergera des studios, des centres médiatiques, des laboratoires d’enseignement à distance et des zones d’exposition et de spectacle pour la programmation existante et future.
Arts Umbrella envisage également d’augmenter de façon importante sa capacité organisationnelle à travailler avec les conseils scolaires, les centres communautaires, les maisons de quartier et d’autres organisations pour les jeunes plus vulnérables.
Au cours des trois à cinq prochaines années, le nouveau centre permettra aussi d’accroître, tous les ans, le nombre d’inscriptions fondées sur les droits de scolarité d’environ 13 000 étudiants et d’accueillir environ 15 000 jeunes, chaque année, dans le cadre de programmes communautaires financés par des donateurs.
