« La promesse du passé…Un regard vers l’avenir ! » C’est cela que de vivre en français au dire de Mme Renée Trépanier, directrice générale du Cercle des Canadiens Français de Prince George depuis 2005.

Selon de récentes statistiques, il y a environ 10 millions de francophones au Canada, dont 2,7 millions hors Québec.

Les communautés francophones et acadiennes sont présentes dans neuf provinces et trois territoires du Canada.

Elles font partie intégrale de l’histoire du pays. Modernes et accueillantes, ces communautés et associations francophones sont souvent responsables d’accueillir les nouveaux immigrants francophones avec pour mission de les aider à s’installer, à trouver un emploi et de les intégrer aux communautés francophones et anglophones environnantes.

La présence de la francophonie à Prince George ne date pas d’hier. | Photo du Cercle des Canadiens Français de Prince George

Grâce au projet pilote, l’Initiative des communautés francophones accueillantes, financée par le Plan d’action pour les langues officielles 2018–2023 : Investir dans notre avenir, quatorze communautés d’un bout à l’autre du Canada se voient attribuer par le gouvernement fédéral un financement leur permettant de créer des programmes et des activités pour offrir un bel accueil aux nouveaux arrivants d’expression française et de les aider à s’intégrer au sein de leurs communautés. Cette initiative de 12,6 millions de dollars sur trois ans a été annoncée dans le budget de 2018 pour favoriser l’intégration et la rétention des nouveaux arrivants d’expression française au Canada.

La Société de développement de la Colombie-Britannique (SDECB) a publié le 12 avril 2019 un communiqué de presse annonçant que : «Prince George a été choisi en tant que communauté francophone accueillante dans le cadre du plan d’action pour les langues officielles du Gouvernement du Canada.»

Depuis l’année 2000, l’immigration et la diversité sont des priorités nationales pour les communautés francophones et acadiennes. Le Cercle des Canadiens Français de Prince George (CCFPG) joue une part importante dans ce domaine.

Il s’agit d’une association à but non lucratif qui existe depuis 1960. Elle accueille et favorise l’intégration des nouveaux arrivants, (environ dix pour cent de la communauté francophone), organise des activités socioculturelles et éducatives pour la communauté; contribue à la création de nouveaux services en français; fait la promotion de la langue, de la culture, des produits et des services francophones.

La Source a eu le plaisir de joindre Mme Renée Trépanier, elle-même originaire de la Gaspésie.

La Source : Qui sont les immigrants francophones de Prince George et d’où viennent-ils ?

Renée Trépanier : Ils viennent pour la plupart de la Martinique, du Nigéria, du Ghana, de la Guinée, du Burkina Faso, du Sénégal, de la Côte d’Ivoire, et du Maroc. À noter, par contre, que parmi nos membres il y a aussi un grand nombre de Canadiens anglophones (que l’on appelle les francophiles) qui aident également à intégrer les nouveaux arrivés. Ainsi, se forment des groupes très sympathiques qui enrichissent toute
la communauté.

LS : Quelles activités offrez-vous à ces nouveaux immigrants francophones ?

RT : La mission du Cercle des Canadiens Français de Prince George est de rassembler les francophones et les francophiles de Prince George et de la région dans le but de promouvoir la langue française, de célébrer notre culture et notre héritage canadien français et d’agrandir notre francophonie. Notre maxime est « Portes Ouvertes ». Nous offrons des cours d’anglais et de français qui se concluent par l’apport d’un petit certificat de mérite. Nous avons « le coin des petits », notre école pré-maternelle qui date des années 40. Et ce qui est merveilleux est que maintenant nous accueillons les petits des anciens petits, soit les nouvelles générations. Nous avons également des fêtes et réunions, tout en respectant les normes sanitaires de la COVID.

Le Cercle des Canadiens Français de Prince George vient justement d’inaugurer le projet pilote l’Initiative des communautés francophones accueillantes, et se réjouit à l’idée de pouvoir améliorer l’enracinement des nouveaux arrivants dans sa région. Son but : devenir un modèle d’accueil.

Pour en savoir plus : www.facebook.com/CFAPrinceGeorge

et voici le lien de la page Facebook du Cercle : www.facebook.com/CercleDesCanadiensFrancaisDePrinceGeorge