Le gouvernement du Canada annonce l’octroi de 3.9 millions $ pour soutenir la vitalité des organismes qui stimulent les entreprises et les groupes communautaires francophones de la Colombie-Britannique. Cet investissement comprend un montant de 2.7 millions $ en financement opérationnel sur cinq ans pour la Société de développement économique de la Colombie-Britannique (SDÉ). Le mandat de cet organisme est d’offrir le soutien, les ressources et les solutions nécessaires à l’incubation et à la croissance d’un écosystème d’entreprises.
De passage à Vancouver, le 2 mars 2023, la ministre Ginette Petitpas-Taylor, responsable des Langues Officielles et de l’Agence de promotion économique de l’Atlantique, s’est réjouie du soutien de son gouvernement pour appuyer la vitalité et le développement des communautés de langues officielles au Canada, rappelant, en entrevue, que « le français demeure la seule langue officielle menacée au Canada ».
À cela s’ajoute l’octroi de trois enveloppes budgétaires totalisant 965,000 $ à des fins bien spécifiques.
• La Société de développement économique de la C-B se voit octroyer un montant de 221,500 $ dans le cadre du Fonds d’aide au tourisme pour aider les exploitants d’entreprises touristiques bilingues, francophones et francophiles de la Colombie-Britannique à élargir leur offre d’attirer davantage de visiteurs canadiens et de l’étranger. Ainsi, il sera possible d’offrir des conseils en affaires et sur l’utilisation d’outils numériques, en plus de permettre aux exploitants d’entreprises touristiques de bénéficier de renseignements stratégiques pour le développement de leurs activités.
• L’Alliance française de Vancouver se voit remettre un montant de 750,000 $ pour l’aménagement de lieux de représentations culturelles ouvert à la communauté francophone. Cet appui financier s’inscrit dans le cadre du Fonds canadien de revitalisation des communautés francophones et francophiles. Le financement sera consacré à une nouvelle bibliothèque, à des espaces communautaires et à des toilettes dans le nouveau centre communautaire de l’Alliance française de Vancouver.
• La Société francophone de Victoria bénéficiera d’une subvention de 215,000 $ lui permettant de renforcer son pôle d’activités culturelles à Victoria. Il s’agit de la construction d’un nouvel ascenseur et d’une nouvelle entrée pour accroître l’accessibilité de la salle communautaire francophone au centre-ville de Victoria.
Rappelant que la SDÉ célébrera son 25e anniversaire en août 2023, la présidente de l’organisme, Mme Céline Sauvage, se félicite de cet appui financier du gouvernement fédéral qui reconnaît « le rôle de levier de la SDÉ pour le développement économique de la communauté francophone et d’appui pour des milliers d’entreprises, de femmes et de jeunes immigrants œuvrant à créer de la richesse pour la province. » Depuis 2017, la SDÉ a servi près de 5 000 clients et soutenu plus de 150 projets de développement économique.
L’addition en Colombie-Britannique de nouveaux arrivants francophones constitue un apport important pour pallier la pénurie de main d’œuvre. Qui plus est, plusieurs d’entre eux ont souvent des expertises particulières, des idées nouvelles et de l’enthousiasme à revendre.
Dans cette optique, le soutien de la SDÉ est des plus appréciés. Il y a d’ailleurs sur le site web de l’organisme une série de podcast mettant en valeur, par le biais d’entrevues, les créateurs de ces micro-entreprises. Il s’agit d’une réalité parfois méconnue de la vitalité économique de la communauté francophone.
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Selon la directrice-générale de la SDÉ, Mme Mylène Letellier, « à la suite de la pandémie, le secteur touristique est à nouveau en plein essor ». Elle se réjouit de l’aide financière et des services dont pourront profiter les compagnies, les organismes et les individus œuvrant dans ce secteur d’activités névralgiques en Colombie-Britannique.
