Pour ceux vivant en ville, il est souvent possible d’oublier la splendeur des paysages et de la faune de la Colombie-Britannique. Mais pour Julien-Olivier « Jok » Koch, photographe et amateur de vélo en montagne, capturer la poésie de la végétation et de la vie loin de la ville est une façon d’immortaliser le charme de la Colombie britannique.

Présentée du 10 novembre 2023 au 6 janvier 2024 au Centre culturel francophone de Vancouver, l’exposition photo Entre océan et montagnes, paysages & faune de la Colombie-Britannique permet d’admirer les paysages et les animaux de la côte Ouest à travers les yeux et l’objectif de Julien-Olivier Koch.

Profiter des montagnes

Après avoir adopté Vancouver comme nouveau chez-soi pour profiter des montagnes et de la nature si proches de la ville, Julien-Olivier Koch s’est exercé à la photographie sur l’ancien appareil photo de son père, reçu en cadeau. La passion pour la photographie s’étant transférée d’une génération à l’autre, le Vancouvérois d’adoption allie son talent pour la photo à son amour pour le vélo de montagne et se tourne vers la photographie animalière. Le photographe profite alors de ses excursions pour saisir les moments précieux et éphémères qu’offre la nature en Colombie-Britannique, capturant les reflets parmes du soleil sur la côte de l’île de la tortue, ou volant le cliché d’une petite loutre de mer au repos.

Sérénité

Armé de son appareil photo et de beaucoup de patience, le Vancouvérois d’adoption a même attendu quatre jours avant de pouvoir immortaliser la tranquillité de l’ours grizzli se rafraîchissant au bord de l’eau. Si le cliché parfait peut prendre beaucoup de temps, il faut aussi savoir s’adapter et respecter la faune et son environnement : « Sur ces photos, les animaux m’ont repéré …la plupart vous repèrent avant même que vous ne les voyiez…. Il faut juste apprendre leur réaction et respecter leur espace. Dans [le cas de la loutre et de l’ours], ils m’ont ignoré, ce qui est l’idéal car signe de sérénité », explique le photographe.

Capturer l’essence

Et c’est ce même calme serein ressenti face à la photo Trees in the cloud sur laquelle se dresse une forêt vert sombre, les cimes recouvertes d’une mer de brouillard comme si le photographe avait capturé l’essence d’un tableau romantique. Mais cette poésie peut se révéler difficile à capturer : « Les principales difficultés rencontrées sont, pour ma part, le manque de temps […], les distances à parcourir et parfois la météo capricieuse », raconte ce mordu de la photographie pour qui cette aventure ajoute à la valeur de la photo prise, chaque cliché rappelant une excursion et la beauté éphémère d’un instant saisi par l’objectif de son appareil photo. Le cliché « Trees in the cloud » a paradoxalement été pris près de la « Sunshine Coast », mais la géographie de la Colombie-Britannique a contribué à ce paysage captivant : « L’altitude [sur ce paysage] doit être aux alentours de 1 100 m, pas très haut, mais proche de la mer, ce qui facilite la création de nuages bas », ajoute Julien-Olivier Koch.

Expérience

Mais parfois, même la géographie, la richesse des paysages et la patience ne peuvent remplacer l’expérience d’un photographe aguerri. « Pour les loutres, il ne s’agit pas vraiment d’attente, mais plutôt de connaître les endroits où elles vivent. Il m’a fallu un weekend d’exploration en bateau pour trouver celle-ci », explique-t-il. Ses multiples excursions photo en nature lui ont permis d’observer et d’approfondir ses connaissances des petites habitudes de la faune britanno-colombienne.

« Les loutres, comme celle-ci, se reposent en flottant sur le dos pour garder leurs extrémités (sans fourrure) hors de l’eau et ainsi éviter la perte de chaleur », raconte le photographe. Et comme cette loutre essayant de se réchauffer, chaque photo de Julien-Olivier Koch raconte la vie de ces animaux dans leur environnement, la splendeur de la végétation et permet de partager ces témoignages de la beauté de la Colombie-Britannique. « J’espère montrer au public voyant mes photos […] la beauté de la nature, et qu’il est important de la protéger pour les générations futures », conclut le photographe.

Exposition visible du 10 novembre 2023 au 6 janvier 2024 au Centre culturel francophone de Vancouver, situé au 1551 W 7th Avenue, Vancouver. Entrée gratuite.

Pour plus d’informations sur l’exposition, visiter : www.lecentreculturel.com/expositions

Pour plus d’informations sur Julien-Olivier Koch et son travail de photographe, visiter : www.jokphotography.com