Des bénévoles de l’Opération Nez rouge arpentent les routes de huit communautés en Colombie-Britannique pour une vingt-huitième saison. La campagne de sécurité routière permet aux individus inaptes à conduire, et leurs passagers, de se déplacer dans leur propre véhicule en toute sécurité pendant les Fêtes. Il suffit de demander un raccompagnement sur le site ou sur l’application Nez rouge. Les dons amassés sont remis à des organismes sportifs et jeunesse.

Marie-Paule Berthiaume
IJL – Réseau.Presse – Journal La Source

L’Opération Nez rouge a été créée en 1984 dans la ville de Québec et célèbre sa quarantième campagne. Tout a commencé lorsque Jean-Marie De Koninck, professeur en mathématiques et entraîneur de l’équipe de natation de l’Université Laval, cherchait un moyen de financement plus lucratif que les campagnes habituelles.

La coordonnatrice du développement canadien d’Opération Nez rouge, Marie-Chantal Fortin, explique que c’est en entendant à la radio des statistiques effarantes sur les accidents causés par des conducteurs aux facultés affaiblies que le fondateur a trouvé l’idée. Un employé dans un bar, appelé à commenter les statistiques dans le reportage, a mis la puce à l’oreille au mathématicien en faisant valoir que les gens préféraient leur voiture à un taxi.

« Monsieur De Koninck s’est mis à réfléchir : « Les gens sont prêts à dépenser pour rentrer à la maison. Peut-être pourrais-je offrir un service avec mes nageurs où l’on ramène les gens dans leur voiture et en faire une campagne de financement originale ? » Il s’est donc rendu au service de police et à la radio locale pour leur parler du concept, et la première campagne a vu le jour », indique-t-elle en précisant que l’idée a vite fait boule de neige à travers le Québec et ailleurs.

Cette année, l’Opération Nez rouge en C.-B. est prévue les vendredis et samedis soirs dans les communautés suivantes : Prince George (24 novembre au 16 décembre); Williams Lake et Chilliwack (24 novembre au 23 décembre); Kamloops (24 novembre au 30 décembre); Ridge Meadows, Coquitlam, Port Coquitlam, Port Moody, Burnaby et New Westminster (1er au 22 décembre). Ces communautés auront également accès au service le 31 décembre.

À la recherche de bénévoles

Le succès de l’Opération Nez rouge dépend de ses bénévoles qui servent leur communauté et contribuent à la sécurité routière pendant les Fêtes. Selon la Société de l’assurance automobile de la C.-B., 21% des accidents mortels dans la province impliquent la conduite en état d’ébriété, soit 61 personnes.

Depuis 1996, 69 247 bénévoles Nez rouge ont reconduit 111 532 personnes et amassé 2 436 677$ en dons pour leurs communautés. Plusieurs compagnies participent à l’effort de l’Opération Nez rouge en offrant nourriture et breuvages aux bénévoles, en imprimant des outils promotionnels, etc.

La bénévole Jackie Weinkam est responsable de la coordination de l’Opération Nez Rouge pour les communautés de Tri-Cities, Burnaby et New Westminster. « Je travaille en collaboration avec le siège social et je m’occupe des tâches administratives et financières. J’ai quelques membres dans mon équipe, dont un responsable de la flotte. Je suis actuellement à la recherche de quelqu’un pour coordonner les bénévoles, on peut me joindre directement à tricities@operationrednose.com. »

Jackie Weinkam dresse le portrait d’une soirée typique. « Lorsqu’un appel est reçu, une équipe de trois bénévoles part à la rencontre du client. Deux bénévoles accompagnent le client dans sa voiture et un troisième suit en voiture. Cette méthode permet à l’équipe d’atteindre la destination et de retourner au centre de coordination ou de se rendre au prochain client. »

Pour être bénévole ou demander un raccompagnement : www.operationnezrouge.com/fr