Les célébrations en juin du mois de l’héritage portugais mettent sous les projecteurs les différentes manifestations de la présence de la communauté lusophone au Canada qui compte environ un demi-million de personnes. Elle est l’une des plus grandes diasporas portugaises au monde. La Colombie-Britannique en accueille 8% des membres. Elle se classe en troisième position après l’Ontario (69%) et le Québec (14%).
Cette année a une saveur spéciale pour les luso-Canadiens puisqu’ils célèbrent le 50e anniversaire de la révolution des Œillets qui avait sonné la fin de la dictature d’António de Oliveira Salazar qui dirigea le Portugal de 1933 à 1974. Le lancement des festivités a eu lieu au Centre culturel portugais de la Colombie-Britannique, qui accueille, en partenariat avec le Consulat général du Portugal à Vancouver, une exposition intitulée Le legs des Œillets (The legacy of a Carnation) visant à mettre en valeur les apports de cette révolution à la société portugaise dans différents domaines.
Et comme chaque année, les célébrations de l’héritage portugais culminent avec le Jour du Portugal (dont le nom officiel, en portugais, est : Dia de Portugal, de Camões e das Comunidades Portuguesas), célébré le 10 juin, le jour de la mort en 1580 de Luis Vaz de Camoes considéré comme étant le plus grand poète du Portugal. Ses poèmes épiques Les Lusiades glorifient le sentiment patriotique des Portugais qui, lui vouant un culte exceptionnel, ont baptisé en son nom leur fête nationale.
Parmi les moments forts de la fête de cette année, à noter les spectacles organisés les 8 et 9 juin en collaboration entre plusieurs organismes dont le Centre culturel portugais, l’École portugaise de Notre-Dame-de-Fatima et divers groupes folkloriques, et qui mettront en vedette des artistes portugais tels que Ratinho Nogueira, Anais Carreira entre autres. Au menu également, des délices de la gastronomie portugaise, notamment ses tartes à la crème, mondialement célèbres.
Les célébrations à caractère religieux, chères aux anciennes générations de Portugais, ne sont pas en reste. Notamment, lors du jour du Seigneur et de la Pentecôte (le 4 juin) à la paroisse Notre-Dame de Fatima avec ses grand-messes, ses processions aux chandelles et ses repas traditionnels mettant en vedette la soupe du Saint-Esprit.
Écart générationnel
Rappelons que la proclamation de juin comme mois du patrimoine portugais en Colombie-Britannique remonte à 2004, à la suite des démarches entreprises par des membres de la communauté visant à développer le rayonnement des arts et de la culture du Portugal, notamment auprès des nouvelles générations évoluant dans le contexte socio-économique et culturel qui ne favorise guère la cohésion ethno-communautaire.
Parmi les représentantes de ces nouvelles générations, Gloria Botelho, fondatrice du site internet Portugal in Vancouver qui est parmi les rares médias en Colombie-Britannique où l’on peut s’informer en permanence des nouvelles de la communauté portugaise, de ses événements rassembleurs et de leurs programmations tout au long de l’année.
Cette initiative qui remonte à dix ans auparavant, lorsque cette britanno-colombienne née à Delta, en banlieue de Vancouver, a ressenti un regain d’intérêt pour ses origines culturelles et a entrepris l’exploration des différentes facettes de la vie de la communauté lusophone locale. Elle raconte comment, n’ayant pas trouvé ce qui puisse satisfaire sa curiosité, elle crée en 2014 une page Facebook pour la publication des nouvelles concernant la vie socio-culturelle de la communauté portugaise à Vancouver et dans le reste de la Colombie-Britannique.
Dix ans après, elle se réjouit de l’évolution de son projet. « Ce qui a commencé comme une simple idée s’est maintenant transformé en une ressource communautaire dynamique et florissante », dit-elle. « C’est incroyable de voir comment une petite idée peut grandir et évoluer vers quelque chose bien au-delà de ce qui avait été initialement imaginé. »
En plus des nouvelles de la communauté, Portugal in Vancouver présente une liste des organismes, associations, clubs et groupes artistiques avec des liens vers leurs sites web ou leurs pages Facebook. Le site offre aussi une liste de boulangeries, cafés et restaurants qui permettent de socialiser autour des mets de la gastronomie portugaise.
