En ce mois de juin, le Canada célèbre le Mois du patrimoine italien, une période consacrée à la reconnaissance des contributions de la communauté italienne. À cette occasion, la Chambre de commerce italienne de l’ouest du Canada (ICCCW) organise La table italienne authentique, The Authentic Italian Table, le 9 juin à Vancouver. Cet événement est présenté en collaboration avec l’association The Italian Day on the Drive Festival Society, le Consulat général de l’Italie à Vancouver et Lavish Liquid, pour perpétuer la tradition et préserver le patrimoine culturel italien.

Les visiteurs pourront, lors de cette fête, savourer des pizzas napolitaines, des vins exquis, des spritzers authentiques, et bien plus encore, tout en profitant de l’atmosphère vibrante du plus grand festival de rue italien de Vancouver. Des produits comme le Parmigiano Reggiano, le prosciutto et melon, et des boissons italiennes seront à l’honneur, offrant un véritable festin pour les sens. « Rejoignez-nous cette année pour une aventure culinaire inoubliable à travers l’Italie ! », invite Ilaria Baldan, directrice générale de la Chambre de commerce italienne de l’ouest du Canada.

L’importance de la préservation du patrimoine culturel

La tenue d’événements comme La table italienne authentique va au-delà de la simple célébration culinaire. Elle met en relief des enjeux importants liés à la préservation et à la promotion du patrimoine culturel italien au Canada. Dans une société de plus en plus globalisée, maintenir des liens culturels forts et promouvoir la diversité culturelle est essentielle. Ces événements permettent autant de célébrer la culture italienne, que de renforcer le tissu social et d’encourager le dialogue interculturel.

Ilaria Baldan souligne l’importance de ces initiatives : « Notre organisation est une courroie de transmission de “contacts”, nous dépendons donc de notre capacité à organiser des événements, à rassembler les personnes pour réseauter, à accueillir des délégations étrangères et des professionnels du commerce. La pandémie de la COVID-19 a posé un défi majeur, interrompant ces activités essentielles et affectant les membres de l’organisation, notamment les restaurants italiens qui peinaient à survivre. »

Histoire, services et liens avec l’Italie

Fondée en 1992, la Chambre joue un rôle central en promouvant les échanges commerciaux, culturels et d’investissement entre l’Italie et l’Ouest canadien. Cette organisation privée à but non lucratif s’est imposée comme un acteur majeur des relations bilatérales, avec des bureaux à Vancouver, Calgary et Rome. La mission de l’ICCCW est claire : promouvoir et améliorer les échanges entre l’Italie et l’Ouest canadien. « Nous aimons dire que nous sommes des “ambassadeurs du Made in Italy” et le partenaire idéal pour “tout ce qui est italien” dans l’Ouest canadien », explique Ilaria Baldan, directrice générale de la Chambre.

À noter que la Chambre offre une gamme étendue de services, allant du marketing aux services commerciaux pour les entreprises souhaitant promouvoir et développer leurs activités. Parmi les événements phares, les Semaines du design italien se distinguent. Initialement, une journée, cet événement est maintenant une série de deux semaines comprenant des défilés de mode, des réceptions exclusives et un dîner de gala à thème vénitien.

La Chambre maintient des liens étroits avec l’Italie grâce à un réseau mondial des Chambres de Commerce italiennes à l’étranger, appelé Assocamerestero. Ce réseau comprend plus de 80 chambres réparties sur cinq continents, actives dans 61 pays. En collaboration avec l’Ambassade de l’Italie à Ottawa, le Consulat général de l’Italie à Vancouver, le Commissaire au commerce italien et l’Institut culturel italien de Toronto, l’ICCCW travaille à renforcer les relations entre l’Italie et le Canada.

Industries majeures et projets futurs

La Chambre de commerce italienne de l’ouest du Canada est active dans plusieurs industries majeures, notamment le design, l’alimentation, le vin, l’hôtellerie et le tourisme. Ces secteurs représentent les piliers du Made in Italy et sont au cœur des activités de la Chambre.

En matière de design, la Chambre joue un rôle clé dans la promotion du design italien, reconnu mondialement pour son innovation et son esthétique. Lors des Semaines du Design italien 2022, l’ICCCW a accueilli Pininfarina, la plus célèbre entreprise de design d’Italie, et l’a mise en contact avec divers promoteurs locaux pour intégrer le design italien dans le paysage urbain de Vancouver.

Pour le rayon alimentation et vin, il est important de souligner que le secteur alimentaire et viticole est une autre priorité. La Chambre organise des rencontres Business to Business (B2B) et des missions commerciales pour introduire des produits italiens sur le marché canadien. « Beaucoup de vins ou de produits alimentaires que vous trouvez sur les étagères de votre épicerie italienne préférée ou dans votre restaurant italien favori ont été introduits grâce à une réunion B2B organisée par nous ou à une mission commerciale organisée par nous », explique Madame Baldan.

Dans le secteur de l’hôtellerie et du tourisme, l’ICCCW soutient également les entreprises italiennes dans le volet de l’hôtellerie et du tourisme, facilitant les partenariats et les collaborations pour promouvoir l’Italie comme destination touristique de premier plan.

Perspectives : Une vision pour demain

En se remettant des défis posés par la pandémie de la COVID-19, la Chambre de commerce italienne de l’ouest du Canada continue de croître et d’innover. « Avec un village ! Cela prend vraiment un village. Mon espoir est de voir le soutien de la communauté d’affaires et du grand public grandir. Tout le monde a besoin de plus d’Italie dans sa vie quotidienne, mais pour apporter cela à vous, nous avons besoin de nombreux membres fiers pour nous rejoindre et soutenir notre mission », conclut Ilaria Baldan.

L’avenir, selon la Chambre, s’annonce prometteur avec des projets tels que l’expansion des Semaines du Design italien et le développement du Forum d’affaires Vert Canada-Italie, qui vise à rassembler les entreprises canadiennes et italiennes autour de la durabilité dans le secteur de la construction et du design.