Il est bien vrai que dans la grande région de Vancouver et partout ailleurs en Colombie-Britannique, la saison estivale vaut par sa splendeur le détour. Une occasion prisée par tous de se retrouver au milieu de la nature pour « casser la croûte ». Cette scène est assez familière à Vancouver et dans toute la province. Dans un tel contexte, quoi de mieux lors de ces pique-niques que d’explorer des saveurs en provenance des antipodes ?

Et pourquoi pas un pique-nique à la marocaine cet été. En s’inspirant de son menu, Mimo Bucko, le fondateur et propriétaire du restaurant marocain Moltaqa, profite de cette occasion pour dévoiler les goûts et les saveurs qui le ramènent au Maroc. Avec au menu des aliments relativement faciles à trouver sur place et le tout dans une convivialité garantie.

Des frontières perméables

Comme le souligne Mimo Bucko, « … le style alimentaire marocain est unique en son genre dans le sens qu’il rassemble des cuisines méditerranéennes, du Moyen-Orient et françaises ». Sans surprises, ce mélange se retrouve dans le menu de son restaurant. Pour M. Bucko, l’un des plats surprenants qui le ramène au Maroc et qu’il propose à sa clientèle, c’est la salade niçoise. Qui dirait non à une bonne salade niçoise lors d’un pique-nique ?

Le restaurateur Mimo Bucko qui est d’origine slovaque mais qui a vécu au Maroc rappelle que la gastronomie marocaine est d’une certaine manière la synthèse d’une évolution qui reflète la complexité de son contexte historique et géographique : « Le Maroc est un ancien protectorat français, donc la cuisine est très influencée par la cuisine française. Au Maroc, vous retrouverez dans chaque restaurant la salade niçoise sur le menu. Les Marocains ou les Français sont donc habitués à la retrouver parmi la cuisine marocaine. »

Cela dit, Mimo Bucko indique que son restaurant ne manque pas de plats légers ayant des racines profondément ancrées dans la région. En revanche, comme avec sa première recommandation, les origines de ses goûts peuvent, dans certains cas, être retracées hors des frontières marocaines.

Des saveurs qui transportent

La Sauce Chermoula
Le joyau de la salade marocaine ? La chermoula. Populaire dans le nord de l’Afrique, la sauce chermoula a plusieurs variations d’un pays à l’autre et est également un incontournable dans les cuisines algériennes, libyennes et tunisiennes. Ce « pesto marocain » est composé de coriandre, de persil, de cumin, d’ail et de jus de citron pour l’acidité. La concoction – qui peut être faite en moins de 15 minutes chez soi – ne se limite pas aux salades. Elle peut se retrouver sous forme de condiment et même de marinade pour tajine de poisson, brochettes de poulet ou de foie, ou même en trempette !

Le Zaatar
Parmi plusieurs salades de légumes que mentionnent Mimo Bucko, le propriétaire du Moltaqa propose également un autre mélange qui pourrait revaloriser des plats quotidiens : le Zaatar. En effet, ce mélange d’épices popularisé par la cuisine libanaise a sa place dans d’autres aliments que le Manouché (le pain au Zaatar). Le Zaatar est composé d’à peine quatre simples épices : le thym, le sumac, des graines de sésame et du sel. Le Zaatar peut aussi servir à assaisonner les plats et collations selon les goùts : du poulet, des tranches de tomates fraîches – ou même le popcorn !

Salades cuites
Aucun pique-nique estival n’est complet sans trempette. Cette année, selon les conseils du restaurant Moltaqa, il est proposé de ne pas se contenter d’un simple hummus mais de saisir l’occasion pour se rafraîchir parmi quelques-unes de ces trempettes marocaines qui pourraient être considérées parfaites pour un pique-nique réussi.

Zaalouk
Bien qu’elle soit considérée en Occident comme étant une trempette, le Zaalouk fait partie des « salades cuites » caractéristiques de la cuisine marocaine. Ce plat est composé d’aubergines et de tomates rôties, rappelant certains plats plus populaires venant de l’Est tels que le baba ganoush. En plus de ces légumes, on y retrouve un mélange d’épices semblables à celles figurant dans la chermoula y compris le persil, le cumin, la coriandre, et bien sûr, le jus de citron et de l’huile d’olive.

Taktouka
Comme le Zaalouk, le Taktouka peut être servi chaud où frais. En revanche, cette salade cuite piquante est une invitation à une nouvelle expérience qui rassemble des épices éclatantes tout en rafraîchissant. La trempette se prépare avec du poivre vert, des tomates, du vinaigre de vin rouge et bien sûr, des flocons de piment rouge.

Le Zaalouk et le Taktouka sont de parfaits candidats pour animer les pique-niques exotiques cet été. Reste à désigner le porteur de ces trempettes ! Une chose est sûre, ce sera la trempette qui pourrait voler la vedette.

Pour une découverte locale de la cuisine marocaine

Pour ceux qui souhaiteraient découvrir l’univers gastronomique marocain dans le confort d’un restaurant local et loin des pique-niques, il en existe quelques-uns dans la grande région de Vancouver. Et dans une volonté de se distinguer, Mimo Bucko, le propriétaire du restaurant Moltaqa, brandit avec fierté son menu dans lequel les amateurs de pique-nique pourraient trouver les incontournables de la cuisine du royaume chérifien. « Notre nourriture est unique en son genre. Avec une véritable expérience du pays », s’empresse d’affirmer M. Bucko.