Depuis septembre 2022, une initiative mise de l’avant par Maya Preshyon, une étudiante à l’Université de la Colombie-Britannique, de créer la Bibliothèque de la communauté noire de Vancouver s’est avérée une réussite. En effet, en plus de pouvoir accéder à des livres pour la communauté noire, ce lieu est devenu un foyer de rassemblement dans le quartier Strathcona. 

Aujourd’hui, la bibliothèque offre une variété de livres portant sur la population noire, que ce soit par leurs auteurs ou par leurs sujets.  De plus,  il y a des événements attrayants pour le grand public. Deux fois par mois, la bibliothèque invite des artistes du Grand Vancouver à venir partager leurs talents qui vont de la musique à la poésie pendant ces soirées culturelles.

« C’est une excellente scène pour des artistes et des musiciens, qui permet aux débutants de se faire connaître et aux artistes reconnus d’essayer de nouveaux matériels. », expliquent les organisateurs. « Ces soirées donnent l’occasion aux artistes et aux musiciens sous-représentés de s’offrir une vraie scène de spectacle. 

Durant ces spectacles, des personnes moins habituées à chanter ont l’occasion de saisir le micro pendant l’une de leurs soirées karaoké, ou bien d’assister à l’une des nombreuses activités prévues durant l’année : séances de création artistique, barbecues, où lors de certaines festivités.

En plus de ses évènements de divertissement, la Bibliothèque s’active également via les réseaux sociaux : un parcours rapide sur leur flux Instagram présente une mosaïque d’invitations à plusieurs ateliers qu’ils ont organisés en 2023. Et cette année ne fera pas exception.

La « Vancouver Black Library » prévoit une année chargée qui mettra à l’affiche des occasions d’apprentissage qui porteront sur plusieurs thèmes tels que la littératie financière, la photographie et la production musicale.

Hommage à Hogan’s Alley

La Bibliothèque est située dans le quartier Strathcona qui possède une riche histoire datant du début du XXe siècle, quand les pionniers de la C.-B. se sont installés à Vancouver. Au cours des années 1900, ce quartier abritait une importante population noire qui cohabitait avec les autres  communautés autochtones, italiennes, japonaises et juives.

« Hogan’s Alley était une communauté multiculturelle et multiethnique », explique Djaka Blais, la directrice générale de la Hogan’s Alley Society. “C’était un endroit où les gens pouvaient trouver un logement abordable et, dans certains cas, c’était l’un des rares endroits où ils étaient accueillis.

Bien que la majeure partie de Hogan’s Alley ait été détruite en 1970 pour un projet de rénovation urbain, le quartier est demeuré un pôle communautaire pour la population noire de Vancouver.  Jusqu’en 2006, le quartier Strathcona continuait encore à abriter de nombreuses familles noires, des entreprises et même la seule église noire à Vancouver, la  « African Methodist Episcopal Fountain Chapel. » Il y existait encore une certaine vie nocturne. Des  lieux de divertissements qui accueillaient aussi bien les résidents locaux, les employés noirs des chemins de fer de passage et les musiciens en tournée.

Pour information…suivez VBL à vanblacklibrary@gmail.com ou hi@vancouverblacklibrary.or ou sur

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