Les élections municipales en Colombie-Britannique se dérouleront le samedi 15 novembre, soit dans cinq semaines. La campagne a légalement commencé le 30 septembre, et les candidats potentiels ont jusqu’au 10 octobre pour déposer leur dossier de candidature. Il faut dire que les élections municipales sont traditionnellement celles qui connaissent le plus faible taux de participation, soit 35 % à Vancouver, 25,2 % à Surrey et 29,5 % en moyenne pour la province, en 2011. Ce sera d’ailleurs la dernière fois que les élections auront lieu en novembre. Les prochaines auront lieu le troisième samedi d’octobre 2018, soit le 20, puisque les mandats seront maintenant de 4 ans et non plus de 3 ans.

Pour l’instant, ce sont Surrey et Vancouver qui font la manchette et où les enjeux municipaux qui ont déjà été annoncés sont sans surprises; criminalité et transport en commun à Surrey, logements abordables, densification, transport en commun et transparence à Vancouver.

Dianne Watts, qui, à la tête de Surrey First termine son troisième mandat, ne se représente pas. Doug McCallum, ex-maire de Surrey, défait par
Dianne Watts en 2005 aimerait bien reprendre son poste. Barinder Rasode, conseillère municipale sortante, qui a laissé Surrey First en avril, se présente comme indépendante. Enfin Linda Hepner, conseillère municipale sortante qui jouit de l’appui inconditionnel de Dianne Watts et de son parti, Surrey First.

Faites vos jeux, mais malgré la candidature sérieuse de Barinder Rasode, le sort en est jeté. Il serait très étonnant que madame Hepner ne soit pas la prochaine mairesse de Surrey. Ce serait renversant que monsieur McCallum réussisse à reprendre son siège.

Les candidats à Surrey : Barinder Rasode, Linda Hepner et Doug McCallum.
Les candidats à Vancouver : Meena Wong, Gregor Robertson et Kirk Lapointe.

À Vancouver, le parti Vert ne présente pas de candidat au poste de maire, mais Adrienne Carr, chef du parti et actuelle conseillère, se représente et il serait étonnant qu’elle ne soit pas réélue. Qui sait même si elle ne réussira pas à faire élire un autre candidat au conseil, reflétant ainsi la grogne de certains électeurs à l’égard de Vision et qui ne sont pas pour autant prêts à voter pour le NPA ou pour COPE.

Deux des candidats Verts annoncés ont des noms connus. Pete Fry, fils de Hedy, députée fédérale libérale de Vancouver Centre, partage le nom de famille de sa mère, mais n’appartient pas à la même famille politique. Cleta Brown est la fille de la regrettée Rosemary Brown (1930–2003), membre de l’assemblée législative provinciale néo-démocrate de 1972 à 1986 et membre du Comité de surveillance des activités de renseignement de sécurité du Canada de 1993 à 1998. Là, la lignée est un peu plus claire.

COPE présente Meena Wong au poste de maire. Il s’agit d’une inconnue sur la scène municipale, qui malgré toutes les bonnes intentions qui la motivent, n’a aucune chance d’être élue. On est loin de Larry Campbell, le seul à avoir été élu sous cette bannière en 2002 et de Jim Green, battu de peu par Sam Sullivan en 2005.

COPE et les Greens, ont un projet en commun, celui de taxer ou de tarifer les logements inoccupés par leurs propriétaires. Autrement dit, si vous avez acheté une propriété que, pour des raisons qui ne regardent que vous, vous n’ habitez pas à l’année, vous devriez payer pour votre absence… malgré le fait que vous payez déjà des impôts fonciers pour des services et une infrastructure que vous n’utilisez pas.

Si l’objectif est de faciliter l’accès au logement pour ceux qui vivent et travaillent à Vancouver, il faudrait plutôt regarder du coté de Whistler, qui oblige maintenant tout promoteur immobilier de vendre ou louer exclusivement à des gens qui peuvent prouver qu’ils sont des résidents permanents avec un emploi à Whistler.

Enfin, Vision et NPA annonçaient tous les deux, et presque en même temps, leur intention d’améliorer le programme de petits déjeuners chauds gratuits pour les écoliers les plus démunis. Il faut se rappeler que la Colombie-Britannique est la province championne de la pauvreté enfantine au Canada, position de tête d’un palmarès dont il n’y a pas de quoi être fiers! Mais comme le gouvernement fédéral n’a toujours pas de politique sociale de la petite enfance et de la famille, ce sont les gouvernements municipaux qui prennent la relève. On ne peut que féliciter Gregor et Kirk de promettre cette initiative, qui devrait certainement voir le jour… puisqu’ils sont deux à en faire la promesse.

Restera donc à savoir lequel de Kirk Lapointe ou de Gregor Robertson nous refilera l’addition… à la fin du repas !