EVO vient tout juste de faire son entrée dans le marché de l’auto partage de Vancouver. Ses 250 Toyota Prius C hybrides, sont toutes noires et équipées d’un support pour skis ou pour vélo. Voilà qui en dit long sur la clientèle cible de son propriétaire, la BCAA, le club automobile de la Colombie-Britannique qui montre son ambition à déloger le champion actuel, car2go, dont les 750 petites Smart de couleur bleue et blanche vous font des clins d’œil racoleurs quand vous passez devant, comme pour vous inviter à monter à bord et à faire un bout de chemin à leur volant. C’est l’allemand Daimler qui finance et gère le réseau mondial des 13 000 petites Smart car2go, dans près de trente villes dans une dizaine de pays.

En fait cette forme d’auto partage qui existe à Vancouver depuis juin 2011 s’est depuis étendue à North Vancouver et Richmond et se veut complémentaire aux autres modes de transport disponibles. Il attire de plus en plus de citadins qui choisissent de ne pas avoir de voiture, soit pour des raisons économiques ou encore parce qu’ils n’en veulent tout simplement pas, satisfaits qu’ils sont de prendre les transports en commun, leur vélo ou de se déplacer à pied, sachant que s’ils ont absolument besoin d’une voiture, ils peuvent toujours monter dans une Smart électrique ou à essence, ou une Prius hybride, le modèle proposé par EVO.

Quelques unes des 13 000 voitures car2go en location. | Photo par Stephen Rees

Autant le permis de conduire et l’accès à la voiture familiale constituaient un rite de passage incontournable pour les générations récentes, autant aujourd’hui la proportion de jeunes adultes de 18 à 35 ans qui ne possèdent pas de voiture est en croissance constante. Il faut simplement se rappeler que le coût moyen annuel d’une voiture atteint facilement entre 7 500$ et 10 000$, comptant la dépréciation, l’entretien, l’essence, les assurances et le stationnement. Voilà une somme que, de leur avis, il vaut la peine d’économiser en vue d’une mise de fonds pour un appartement.

Le lancement de EVO par BCAA démontre la popularité croissante de ce mode d’autopartage. Il faut être convaincu pour investir près de 500 000$ pour acheter 250 voitures, sans compter les coûts d’infrastructure et d’opération.

Car2go et EVO fonctionnent de la même manière. Ils sont conçus pour les déplacements de courte distance tout en simplifiant au maximum l’utilisation d’une automobile en milieu urbain. En résumé, une fois que vous êtes membre, vous repérez une voiture ou vous en faites la réservation avec votre téléphone intelligent, vous glissez votre carte sur le lecteur à la base du pare-brise, après quelques secondes les portières se déverrouillent, vous montez à bord, démarrez et à la fin de votre trajet, c’est la marche inverse. Vous confirmez la fin de la location en glissant de nouveau la carte à puce sur le lecteur ou en utilisant votre téléphone intelligent selon l’entreprise… et le coût de votre location s’inscrit automatiquement sur votre carte de crédit.

Il y a près de 1 600 véhicules à partager à Vancouver en comptant les 360 véhicules de MODO et les 200 de Zip Car. Selon les observateurs, une voiture en partage équivaut à 12 voitures de moins sur le réseau routier urbain…ce qui se traduit par 18 720 voitures de moins dans les rues de Vancouver. L’image est forte !

L’autopartage est aussi une excellente alternative à une deuxième auto pour ceux qui n’en veulent une que pour faire les courses ou aller au travail, préparés à rentrer en métro ou en taxi s’il le faut. Encore qu’avec EVO il n’y a qu’à mettre le vélo sur le support déjà monté sur le toit et vous êtes prêts pour le retour…s’il n’y a pas de voitures de disponibles.

Et en prime vous pouvez la garer partout où c’est permis, même dans les places réservées aux riverains, vous n’avez pas à payer pour l’essence et n’êtes pas obligés de remettre la voiture à votre point de départ. Mais gare aux parcomètres et aux stationnements payants cependant. Vous pouvez vous y garer si vous n’y laissez pas la voiture en fin de location, sauf dans les stationnements payants prévus à cet effet, et il y en a plusieurs à Vancouver.

Pour 41 cents la minute ou 14$ l’heure, c’est souvent moins cher qu’un taxi, comparable à deux billets de Translink et bien plus amusant pour de brefs trajets en ville. Ce n’est pas le meilleur choix pour les excursions à Whistler ou ailleurs. Dans ce cas MODO, Zip Car ou une location traditionnelle est une meilleure affaire.

Excusez-moi je dois sauter dans une voiture, j’ai un rendez-vous !