Le petit pays de l’Islande regorge de bijoux musicaux, avec une sonorité souvent originale et envoûtante. On pense à Björk, Of Monsters and Men, Fm Belfast… Parmi ces talents, l’énigmatique groupe Sigur Ròs vient faire résonner sa musique venue de la terre de glace dans une tournée en Amérique du Nord. Le groupe islandais se produira sur la scène du Queen Elizabeth Théâtre les 18 et 19 septembre prochains. Un concert qui réservera plusieurs surprises puisqu’ils expérimenteront de nouveaux morceaux pour leur prochain album.

Le groupe Sigur Rós a été créé en 1994 dans la ville de Reykjavík, capitale de l’Islande. Le groupe se forme au départ de quatre membres : Jon pour « Jonsi » ; Birgisson dont la voix cristalline (Falsetto) et la maîtrise de la guitare frottée à l’archet de violoncelle sont devenus une des signatures du groupe ; Georg Holm (basse) et Agust Aevar Gunnarsson à la batterie. Pour le premier album Von (signifiant « espoir »),
Sigur Rós ne tient pas compte des normes commerciales, ni de la durée de leurs chansons. Les membres sont plutôt décidés à offrir une musique hors du commun et révélatrice de leur pays en tentant de transposer les paysages et l’environnement islandais.

À la sortie de Von, le groupe rencontre un certain succès dans sa région d’origine, mais c’est toutefois le deuxième album qui marque la consécration et le réel envol de Sigur Rós, confirmant son style unique. Agaetis Byrjun présente des mélodies planantes et mélancoliques aux sonorités presque oniriques. C’est dans cet opus qu’ils affirment leurs influences post-rock et minimaliste.

Le dernier album de la formation islandaise, Kveikur, est sorti en 2013.

Une langue unique

Malgré la popularité du groupe à l’étranger, Sigur Rós écrit rarement en anglais, privilégiant sa langue maternelle pour faire briller la beauté de cette culture à l’extérieur de l’Islande. Toutefois, il compose également quelques chansons en Vonlenska… une langue unique à ce groupe puisqu’elle fut inventée par le chanteur Jonsi, pendant la création du second album !

La sonorité de cette langue se rapproche de l’islandais, mais seulement de façon informelle, puisque le Vonlenska n’a pas de grammaire fixe, de mots distincts ou de signification précise. Le Vonlenska se concentre uniquement sur les sons de la langue et les charges émotives. Cette création émerge du désir du groupe de trouver les justes paroles qui s’harmonisent à leurs mélodies.

Jonsi peut alors jouer et atteindre des notes sans contrainte de rythme. Les membres du groupe veulent démontrer que la musique peut parler d’elle-même. À l’écriture de leurs chansons, ils ne se cadrent pas aux paroles, certaines peuvent par exemple mélanger l’islandais et le Vonlenska. Le résultat escompté est d’offrir une expérience abstraite et de laisser ainsi la liberté au public de faire sa propre interprétation. C’est d’ailleurs le morceau Olsen Olsen composé dans cette langue construite qui a rencontré un succès mondial. La langue au non-sens devient un langage universel.

Une tournée expérimentale

Le groupe islandais est connu pour ses concepts artistiques : le Valtari film experiment ou bien l’événement concept Route one. Cette nouvelle tournée signe un vent de changement afin de retrouver la simplicité et l’inattendu de leur début de carrière. Pour ce faire, Sigur Rós ne jouera pratiquement que dans les petites salles avec une instrumentation épurée. Ils délaisseront les compositions de leurs précédents albums pour se consacrer à expérimenter de nouveaux morceaux pour le prochain album. Il n’y aura pas d’artiste invité pour assurer la première partie, le groupe a plutôt choisi de jouer en deux parties avec un entracte. « Tout ce que nous pouvons dire maintenant, c’est que ça va être différent, avec de nouvelles chansons inédites, un nouveau spectacle et peut-être quelques autres surprises. Au-delà de cela, nous ne pouvons que vous demander de nous faire confiance sur le contenu de celui-ci », affirme Sigur Rós avec ce côté énigmatique qui le caractérise si bien.

Après plus de 20 ans de carrière, le groupe Sigur Rós reste difficile à classer dans une catégorie musicale. Il puise toujours ses inspirations dans l’Islande et n’a pas fini de surprendre et de faire voyager son public dans un autre univers.

Sigur Rós au Queen Elizabeth Theatre, les 18 et 19 septembre