Avec environ un tiers de la population âgée de moins de 19 ans, la ville de Surrey détient l’une des populations parmi les plus jeunes de la Colombie-Britannique. Située au sud du Grand Vancouver, Surrey offre un cadre de vie accessible grâce à ces prix immobiliers raisonnables.

La ville de Surrey a planifié plusieurs projets sur le plan du développement urbain, économique et social afin de répondre aux besoins de sa population grandissante.

Des projets pour rendre Surrey accueillante et dynamique

Surrey doit repenser son espace urbain. En effet, elle est une ville essentiellement résidentielle remarquable par son absence de zones commerciales et économiques. La ville a décidé de mener plusieurs projets à long terme pour non seulement rendre la ville attractive mais aussi pour la modéliser à l’image de ses habitants. Elle a créé de nombreuses routes cyclables, intégré des travaux de plantation d’arbres pour étoffer ses espaces verts, renforcé ses dispositions de recyclage (par exemple, la création d’un système de gestion de compost innovant, bientôt fonctionnel, qui va générer des énergies renouvelables), développé ses réseaux de transports en commun dans le but d’attirer des investisseurs, ou encore construit de nouvelles infrastructures sportives et culturelles.

La modélisation de la ville à l’image de ses habitants tente de correspondre à sa facette multiculturelle mais aussi à sa population jeune.

Le projet d’art communautaire de Surrey lors de son Big Whalley Art Jam. | Image de Ville de Surrey

Les jeunes au cœur des préoccupations

La population de Surrey a la spécificité d’être la plus jeune de la région. En conséquence, les projets futurs de la ville doivent inclure les jeunes dans le but de créer un développement durable et correspondant réellement à leurs visions. Il était évident pour les acteurs décisionnels de Surrey qu’il fallait réfléchir à un projet participatif mêlant la jeunesse à leur ville.

C’est ainsi qu’est né le programme d’art communautaire (Community Art Program) qui invite les personnes âgées de 15 à 30 ans à se réunir régulièrement et à collaborer autour d’idées de projets artistiques adoptées d’un commun accord. À l’échelle de leur quartier, les jeunes se projettent et imaginent les changements qu’ils peuvent apporter. Ce programme renforce leur sentiment d’appartenance à la ville mais aussi développe des compétences nouvelles comme le leadership, ainsi que des savoir-faire nouveaux, comme le savoir-vivre dans le respect avec des échanges et des concessions dans les décisions à prendre. Les jeunes ont la chance de s’exprimer et de participer activement à l’amélioration de leur environnement quotidien. Un espace sécurisant comme point de repère leur est offert pour se retrouver de façon régulière afin qu’ils partagent librement leurs points de vue.

Le programme d’art communautaire dirigé par la mairie est basé sur un travail en partenariat avec des artistes professionnels, la galerie d’art de Surrey et le Conseil des arts de la Colombie-Britannique. Grâce à ce travail en partenariat, les jeunes bénéficient des conseils de tuteurs expérimentés et ont à leur disposition des possibilités créatives plus étendues.

Au-delà de la création artistique, c’est l’avenir de la ville qui est en jeu

L’art apporte des changements positifs à l’espace communautaire et à la pensée générale. Grâce à ce programme, les jeunes acquièrent le sens des responsabilités car c’est eux qui décident des projets à mener et qui sont les garants de leur réussite. Le programme d’art communautaire crée des contacts qui produisent de la solidarité sociale et renforcent la cohésion sociale, notamment avec des événements ponctuels (par exemple expositions ou parcours). Avec la personnalisation des espaces publics, les jeunes détiennent un sentiment plus fort d’appartenance à la ville, ce qui est d’autant plus important pour ceux issus de nouvelles familles immigrantes. Ce sentiment d’appartenance n’est pas négligeable : ils sont les acteurs du futur et continueront à s’investir dans leur ville.

Pour l’instant, un seul groupe est disponible en centre-ville au centre récréatif Chuck Bailey, mais les équipes sont à la recherche de nouveaux inscrits pour mener un groupe créatif à Clayton Heights. Le but à long terme est d’avoir un point d’accueil dans chaque grand quartier afin de permettre l’accès au programme d’art communautaire au plus grand nombre.

Pour plus d’informations :
www.surrey.ca
à la section Community Art sous Culture & Recreation.