Quand les enfants font la morale à leurs parents ! | Photo par Svein Halvor Halvorsen

Éduquer un enfant, c’est lui enseigner des valeurs, des règles ; c’est lui montrer comment vivre en société et s’épanouir. C’est ainsi que la personnalité de l’enfant se forge, au fil de ses découvertes et de ses erreurs. En tant qu’adultes, nous nous sentons indispensables et tout-puissants dans leur apprentissage. Nous pensons avoir réponse à tout (du moins, nous essayons), et nous avons parfois tendance à nous bercer dans la douce illusion d’avoir toujours raison.

Or, à y regarder de plus près, peut-on dire que nous avons tout autant à apprendre qu’à enseigner ? Apprenons-nous sur nous-mêmes lorsque les tout petits nous bombardent de « pourquoi » à tout va ? Ou lorsque nos ados nous testent et cherchent à utiliser nos faiblesses pour en tirer parti ? Parfois ce sont ces questions, ces bousculades qui nous font réfléchir sur nos relations avec nous-mêmes, avec nos enfants et le monde en général, voire remettre en question cette figure d’autorité que nous avons forgée avec le temps.

Un café philosophique sur le sujet des enfants adultes

Mais qu’en est-il lorsque nos enfants deviennent adultes ? Qu’ont-ils à nous apprendre ? À l’initiative d’Ada Glustein, c’est le sujet que les participants du Café Philo organisé par SFU discuteront le 6 février prochain. Ada a une longue histoire avec l’université en question. Au cours des dernières années, elle a été impliquée en tant que professeure associée au sein du programme de développement professionnel. Cet événement est né de son intérêt personnel en tant que parent : « J’ai moi-même des enfants qui sont maintenant adultes, et grâce à qui j’ai appris énormément de choses sur moi même. Je suis curieuse de savoir ce que pensent d’autres parents sur ce sujet », précise-t-elle.

Apporter des questions, non pas des réponses

Ada Glustein. | Photo de SFU

Ada ne veut pas apporter de réponses, bien au contraire. « Je ne suis pas experte en la matière, je ne suis pas là pour donner un cours pour devenir de meilleurs parents. Je suis là pour ouvrir la discussion et poser des questions pour que les participants partagent leurs expériences et peut-être même leurs erreurs. »
On peut bien sûr se demander ce que les parents peuvent apprendre de leurs enfants d’un point de vue purement pratique, comme apprendre à naviguer les méandres du web ou installer une application sur leur téléphone. Mais les questions d’Ada ont un sens bien plus profond. Elles tournent autour de l’apprentissage et du développement personnel. Ada veut savoir ce que les parents pensent apprendre de leurs enfants, et quels sont les facteurs qui influencent cet apprentissage. Comment sommes-nous affectés par les problèmes financiers, mentaux, relationnels ou même sexuels de nos enfants ? « Si par exemple votre enfant a une sexualité différente et fait son coming out à l’âge adulte, que pensez-vous apprendre de cette expérience, et comment la ressentez-vous ? », ajoute-elle. Il va de soi qu’Ada est animée par une passion de partage d’expériences et de sentiments. Peut-être parce qu’avant d’être parents ou enfants, nous sommes avant tout humains, non ?

Le développement du parent

« Personne ne nous apprend comment être un bon parent. De nos jours, il existe des livres pour guider les jeunes parents, mais rien ne prépare vraiment les parents adultes… et d’adultes. C’est pour cette raison que j’aimerais que les parents partagent leurs conseils et leurs histoires. »,
tient-elle à mentionner.

Des différences générationnelles créent parfois un écart – il n’est pas surprenant de voir des familles qui éduquent leurs enfants de manière bien différente de l’éducation qu’ils ont reçue. Certains laissent leurs enfants vivre leur vie comme bon leur semble, d’autres ont plus de mal à accepter le fait que leurs enfants ont grandi et sont maintenant indépendants. Comment ces changements sont-ils perçus à travers les générations ? Parfois l’évolution des enfants entraîne une évolution des parents, et peut changer leur manière de voir le monde.

Le Café Philo, intitulé « What are you learning as the parent of adult children ? », se tiendra au False Creek Community Centre sur Granville Island. Nul besoin de s’inscrire en avance, et « tout le monde est le bienvenu, parents comme enfants, quelles que soient leurs opinions. Il n’y aura pas de bonnes ou de mauvaises réponses, juste une discussion ouverte où chacun est libre de s’exprimer », conclut Ada.

What are you learning as the parent of adult children ?

6 février, 13 h, False Creek Community Centre.

Durée : 90 minutes