Photo d’UBC Farm

La pandémie de la COVID-19 qui sévit actuellement à travers le monde met à mal de nombreux secteurs économiques comme par exemple l’industrie agro-alimentaire. Dans ce contexte, le « consommer local » pourrait être l’une des clés de la réussite.

La crise sanitaire qui touche actuellement la planète encourage en même temps à réfléchir à des solutions durables en matière d’alimentation. Les circuits de production, d’approvisionnement, de distribution et de vente sont mis à mal par la pandémie actuelle et ses différentes mesures sanitaires.

De nombreux restaurants ont fermé leurs portes et l’industrie agro-alimentaire montre une certaine fragilité dans cette crise mondiale.

L’Université de Colombie-Britannique (UBC) propose de réfléchir à cette thématique en consommant plus « local » et « durable ».

Réflexions collectives

UBC a récemment organisé une réunion en ligne pour aborder la question de l’alimentation face à la crise. La question de la nourriture reste centrale lors d’une crise mondiale. Comment se nourrira-t-on demain ? Notre système est-il fiable ? Quel avenir pour l’industrie agro-alimentaire dans un contexte de défiance des consommateurs ?

Comment consommer plus localement et permettre à la fois aux acteurs économiques de se maintenir mais aussi d’avoir accès à des aliments plus qualitatifs. Autant de questions qu’ont abordées plusieurs intervenants le 6 août dernier dans le cadre d’une série d’épisodes sur le thème « Manger près de chez soi » (épisodes à retrouver en ligne sur le site : www.ubcfarm.ubc.ca)

Discussion ouverte

Le webinaire organisé il y a quelques jours a rassemblé différentes intervenantes comme Eliane Verret-Fournier, directrice du développement de marché pour le ministère de l’Agriculture de Colombie-Britannique, Emma Bryce, experte en matière d’agriculture et de nouvelles pratiques ou encore la Dre Lenore Newman, auteur de Lost Feast : Culinary Extinction and the Future of Food et directrice de l’institut de l’alimentation et de l’agriculture à l’Université de la Vallée du Fraser. UBC mais aussi le BC Food Web et la faculté des sciences de l’agriculture et de l’alimentation, se sont associés pour mettre en avant toutes les réflexions tournant autour de l’alimentation durable et locale.

Une production locale

Promouvoir les entreprises de l’alimentation et les fermes actives en Colombie-Britannique, telle est la mission d’Eliane Verret-Fournier. Le consommer local est devenu une réelle priorité, à court comme à moyen terme.

« La province de Colombie-Britannique recèle une grande diversité en matière de production alimentaire. La crise l’a souligné davantage encore. La multitude de fermes présentes en Colombie-Britannique doit aujourd’hui nous convaincre de les soutenir en achetant des produits frais et locaux », souligne Eliane Verret-Fournier.

Le débat ouvert aux consommateurs

La balle est aussi dans le camp des consommateurs. Acheter local et privilégier des petites productions pourraient changer la donne. Dans un contexte d’incertitude globale, la consommation près de chez soi pourrait représenter un outil efficace pour maintenir une économie plus durable.

« Nous encourageons les producteurs locaux à utiliser internet et les réseaux sociaux. Les ventes en ligne sont plus que jamais d’actualité. Se faire connaître des clients est important. L’offre doit rencontrer la demande. Les consommateurs pourront ainsi soutenir l’activité de la province et favoriser les circuits courts », explique Eliane Verret-Fournier.

Le ministère de l’Agriculture de Colombie-Britannique entend aussi soutenir les entreprises locales par différents programmes d’aide à la création et au développement d’entreprise. Des ateliers de mentorat, d’accompagnement et de conseils sont organisés à destination des professionnels.

Le « consommer local » pourrait être l’une des clés de la réussite. | Photo d’UBC Farm

Une mine d’informations

La question de l’alimentation durant la crise génère de nombreuses informations. Elles sont notamment répertoriées pour la Colombie-Britannique sur une plate-forme : www.bcfoodweb.ca. Celle-ci donne un aperçu des dernières recherches et avancées sur les filières agricoles et durables dans la province. L’on y retrouve des guides et des vidéos liés aux nouveaux modes de consommation en période de Covid-19. D’autres structures provinciales y sont aussi présentes et mettent en avant leurs dernières informations importantes.

D’autres renseignements sont aussi à retrouver sur le site du ministère de l’Agriculture de Colombie-Britannique : www.gov.bc.ca/gov/content/industry/agriculture-seafood/business-market-development

Pour en savoir plus sur les filières et l’agriculture durable, le prochain séminaire en ligne aura lieu le 20 août de 15 h à 16 h 30 sur le thème « Les exploitations agricoles : les leçons apprises durant la pandémie de Covid-19 ». Inscriptions sur le site : www.ubcfarm.ubc.ca/farmers-lessons-learned-during-the-covid-19-pandemic