Photo par Guillaume Debaene
Comme chaque année à pareille période, les Présidents et Présidentes des associations membres de la Fédération des francophones de la Colombie-Britannique (FFCB) se sont retrouvés les 16, 17 et 18 novembre à l’Hotel Executive Airport Plaza de Richmond. La table ronde du vendredi soir aura permis à chaque structure de faire le point sur les faits saillants de l’année écoulée en présence de Réal Roy et de France-Emmanuelle Joly, respectivement Président et Directrice générale de la FFCB.
Quelques difficultés
Si la satisfaction était globalement au rendez-vous, plusieurs interventions ont retenu l’attention, notamment celle de Julie Veer, Présidente de l’association francophone de la Vallée du Fraser. « Nous traversons une période difficile, n’a pas caché celle qui a pris la tête de la petite structure voici un an. Nous avons perdu la moitié de nos membres au cours des dernières années », a-t-elle expliqué en pointant du doigt le manque d’activités organisées récemment par l’association.
De son côté, la Société Francophone de Victoria a indiqué par la voix de son Directeur général Christian Francey vouloir continuer à offrir des services à l’emploi. Une situation qui dépendra des montants garantis alloués après la fin de la période actuelle qui se poursuit jusqu’au 31 mars 2014. Depuis avril 2012 avec le transfert du financement de ces services du palier fédéral au gouvernement provincial, la structure compte en effet moitié moins de clients par rapport aux années précédentes.
Présidente par intérim de la Fédération des parents francophones de Colombie-Britannique, Marie-Pierre Lavoie a pour sa part rappelé que cette fin d’année sera marquée par le procès mené conjointement avec le Conseil scolaire francophone (CSF) contre le gouvernement de Colombie-Britannique. En cause, la qualité des transports et des infrastructures : « Nos enfants passent trop de temps dans les transports scolaires et certaines écoles sont en surcapacité ou trop vieilles. Etant donné l’augmentation significative du nombre d’élèves inscrits au CSF, le financement n’est pas à la hauteur », a déploré la mère de famille dont le fils, scolarisé à Victor Brodeur, passe deux heures par jour dans des bus scolaires pour un trajet de neuf kilomètres. Lancée en 2010, la procédure débutera effectivement le 2 décembre et devrait durer une centaine de jours.
Un invité de marque
Organisé le samedi, le forum communautaire a donné lieu à des échanges concertés afin de développer un plan stratégique francophone destiné à être adopté en juin 2014 pour les cinq années à venir.
Des discussions sur lesquelles sont revenus les participants le dimanche en présence de Norman Letnick, secrétaire parlementaire de la première ministre Christy Clark. Né d’une mère francophone, le député de Kelowna, se montre selon Réal Roy « sensible aux questions de la communauté dont il connaît les dossiers. » L’occasion pour le Président de la FFCB de faire un état des lieux des différents secteurs, qu’il s’agisse d’éducation, d’économie ou encore de politique de services en français. Même si les financements alloués aux francophones ont globalement augmenté depuis les dernières années, les relations nouées avec le bras droit de Christy Clark dans le dossier francophone représentent un atout dans les relations avec la province confiait le Président de la FFCB.
