Le nouvel an perse est célébré chaque année autour du 20 mars, à l’équinoxe du printemps, lorsque la Terre bissecte le Soleil. Comment la génération des 20–40 ans de la grande communauté perse du Grand Vancouver perpétue-t-elle cette tradition et comment se prépare-t-elle cette année ?
S’il ne jouit pas d’autant de reconnaissance que ses pendants occidentaux ou chinois, le nouvel an perse est pourtant célébré avec autant de ferveur partout dans le monde. En effet, Norouz est une des fêtes les plus anciennes de l’humanité et rassemble quelque 300 millions de personnes aujourd’hui. Elle fut reconnue en 2000 par l’ONU comme la « Journée internationale du Norouz » et inscrite au Patrimoine de l’Unesco en 2009.
Deux poids deux mesures
« Désolée, j’ai grandi ici et je ne connais pas les traditions du Norouz », confie cette jeune employée d’un magasin spécialisé de Main Street à Vancouver. « Je ne célèbre pas le Norouz à Vancouver-Nord donc je ne m’y connais pas trop. Je ne fais rien de spécial. Je me contente d’appeler ma famille et mes amis », explique quant à lui Amir, quarante ans, mécanicien automobile de North Vancouver.
Photo par Golrokh Mosayebi
D’autres perpétuent d’habitude cette fête mais c’est la pandémie qui met à mal les festivités 2021. Shahab RezaniaI est kinésithérapeute à Vancouver. Sa famille ne vit pas ici et c’est la raison pour laquelle il a décidé de ne rien faire, à la différence des autres années. « Je suis normalement avec ma famille à Montréal. Nous partageons beaucoup de nourriture, nous bavardons, nous évoquons des souvenirs. » En effet, comme le veut la coutume, ce moment est centré autour d’un regroupement familial, généralement de grande ampleur, pour rendre hommage aux « anciens ». « Je ne vais pas célébrer le Norouz cette année. Mes parents sont vieux, et j’ai décidé de ne pas leur rendre visite ».
Cependant, certains peuvent s’adapter au contexte et tiennent de fait à perpétuer la tradition. Azadeh Mahtab est une architecte vancouvéroise originaire de Sherazade. « Cette année, en raison de la COVID, nous ne sommes pas autorisés à nous rassembler, donc mon partenaire et moi allons mettre en place la table avec les Haft Sîn (NDLR : le repas se prend autour d’une table mise en scène où sont disposés sept objets symboliques commençant par la lettre « S » de l’alphabet persan) et nous cuisinerons les plats Sabzi Polo (riz aux herbes) au saumon et le Kookoo Szabi (frittata iranienne). Nous ferons une visio-conférence pour célébrer virtuellement ». En temps normal, elle raconte qu’elle se retrouverait avec sa famille pour parler et boire du thé accompagné de différentes pâtisseries traditionnelles faites maison. « C’est en général très animé », partage-t-elle.
Des pâtisseries traditionnelles
persanes faites à la maison. | Photo par Gratianne Daum
Sina Younesi, étudiant de l’université de la Colombie-Britannique, prévoit lui aussi que « cette année (ce) sera vraisemblablement par Zoom ». Un contraste avec ce qu’il connaît d’habitude : « C’est très enjoué. Un mois avant, on commence le grand nettoyage de notre maison (NDLR : rituel observé par les pratiquants) qui représente l’acte de se défaire de tout ce qui appartient à l’année écoulée et de rentrer dans une nouvelle, à l’état pur. C’est d’ailleurs littéralement ce que le nom signifie. » Une motivation pour marquer cette date également partagée par Shahab : « Il s’agit de fêter le début de la nouvelle année ». Et d’ajouter : « C’est la période de trêve la plus importante en Iran. »
Ce qu’Azadeh apprécie particulièrement, elle, c’est le changement de saison à mesure qu’on s’approche de la date. « Les fleurs commencent à éclore, et en particulier ici à Vancouver, le chèvrefeuille commence à se faire sentir. En Iran, nous avions les orangers qui commençaient à fleurir, » confie-t-elle.
« Il y a franchement tellement à dire mais en tant qu’Iranien de deuxième génération au Canada, c’est l’essentiel de ce que notre tranche d’âge observe comme pratique » conclut l’étudiant Sina.
L’antenne britanno-colombienne de la fondation canado-iranienne accueille d’habitude des centaines de personnes au centre culturel de North Vancouver depuis plus de dix ans. Cette année, l’événement sera virtuel et se déroulera le 14 mars par Zoom avec la lecture de poésie et des musiques traditionnelles. Renseignements complets :
