En 1911, le Canada faisait figure de précurseur sur la scène internationale, en mettant sur pied l’agence Parcs Canada, dont la tâche délicate consistera à préserver et gérer les quelques 42 parcs et 167 lieux historiques nationaux, ainsi que les 4 aires marines nationales de conservation, qui comptent aujourd’hui parmi le patrimoine naturel et historique du pays. Le centenaire de sa création sera dûment célébré le 16 juillet prochain à travers le pays, dans les villes de Vancouver, Montréal et Toronto. Ainsi, cette journée consacrée à Parcs Canada (Parks Canada Day), sera placée sous le signe de la gratuité des entrées dans l’ensemble des espaces gérés, et sera rythmée par 100 activités et autres manifestations.

A cette occasion, le Premier ministre Stephen Harper a également annoncé la création du « Programme des jeunes ambassadeurs de Parcs Canada du duc et de la duchesse de Cambridge », en l’honneur de la première tournée du couple royal au Canada début juillet. « Ce programme incitera des jeunes Canadiens de partout au Canada à profiter des extraordinaires activités de plein air qu’offre le Canada », souligne le cabinet du Premier ministre. Objectif : deux jeunes ambassadeurs auront pour mission de voyager à travers le Canada, à partir du printemps 2012, dans le cadre de ce programme d’été annuel, afin de « prendre contact avec de jeunes Canadiens » dans les écoles, les communautés et les espaces gérés par Parcs Canada.

Stanley Park en fête avec K’Naan et The Sheepdogs

Pour cet anniversaire, la ville de Vancouver – qui vient quant à elle de souffler ses 125 bougies – proposera des festivités à Stanley Park de midi à 20h30 (Brockton Point, près du Totem Pole) et accueillera notamment à partir de 16h, le phénomène du hip hop somalien-canadien K’Naan, ainsi que le groupe de rock originaire de Saskatoon (Saskatchewan) The Sheepdogs.

Connu désormais sur la scène internationale grâce à son interprétation de Waving Flag, l’hymne de la coupe du monde de football 2010 (Afrique du Sud), K’Naan s’était brillamment fait remarquer au Canada, consacré par le prix Juno 2010 dans les catégories “Artiste de l’année”, “Auteur-compositeur de l’année”, quatre ans après avoir été nominé dans la catégorie “Enregistrement Rap de l’année 2006” pour son album The Dusty Foot Philosopher. A son palmarès, il faut également souligner le prix britannique MOBO (“Music of Black origin”), qui le consacre Artiste africain de l’année 2010. Car né en Somalie, K’Naan et sa famille fuient la guerre civile du pays à l’âge de 13 ans, destination New-York, puis Toronto au Canada où il grandira.

Artiste engagé, Keinan Abdi Warsame, de son vrai nom, s’est récemment illustré avec le groupe de 57 artistes réenregistrant Waving Flag dans le Warehouse Studio de Vancouver pour venir en aide aux victimes des séïsmes d’Haïti, qui lui vaudra le prix Juno 2011 du “Single de l’année”. Il est également l’un des ambassadeurs de la division Développement International (International Development Division), de l’ONG Centre de Développement de l’Education (Education Development Center), qui œuvre notamment en Somalie.

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Le programme de la journée sur le site de Parcs Canada : www.pc.gc.ca/eng/progs/celebrations/even/vancouver.aspx

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Illustration par Parcs Canada

Entretien avec Sarah Blyth, vice-présidente de la commission des parcs et des loisirs de la ville de Vancouver

« Les Vancouvérois sont très passionnés lorsqu’il s’agit de leurs parcs»

La Source   Les habitants s’impliquent-t-ils dans la protection de leurs parcs ?

Sarah Blyth Les Vancouvérois sont très passionnés lorsqu’il s’agit de leurs parcs, et ils en sont très protecteurs. Chaque parcelle de verdure est un trésor pour eux et vous ne pouvez pas couper un seul arbre [les quelques 220 parcs de Vancouver comptent près de 300 000 arbres dont la moitié à Stanley Park NDLR].  C’est grâce à eux que nous vivons dans un lieu magnifique et j’en suis très fière.

LS Quels sont les moyens investis dans la protection de l’environnement et des espèces animales ?

SB Nous essayons de regarder tout ce que l’on entreprend avec une lentille environnementale. Nous nous demandons en permanence comment créer le meilleur environnement pour les arbres et les animaux ou  comment garder les espaces verts, les plus naturels possible, car ce sont également les meilleurs environnements pour les êtres humains.

LS Côté loisirs, quels sont les besoins émanant de la population?

SB Nous essayons de développer les projets des habitants en fonctions de leurs besoins, et de faire en sorte que les parcs reflètent leur voisinage. Dernièrement, nous avons ouvert un court de Bike Polo [la version urbaine du Polo vélo] à Grandview Park, car beaucoup de gens étaient des passionnés dans le quartier. D’une manière générale il y a une forte demande d’espaces verts et de lieux dédiés par exemple à la jeunesse, aux artistes  ou encore aux personnes agées.