Photo par Andre Vandal

Les beaux jours qui font leur apparition et la poussée du mercure rappellent quelques souvenirs douloureux de l’été dernier. Vancouver avait alors vécu une période de canicule particulièrement marquante pour des Vancouvérois habitués à trouver de l’eau en abondance. Cette année, bien décidés à prendre de l’avance face aux éléments, plusieurs organismes proposent un programme adapté à cette météo capricieuse.

Si les sources, les ruisseaux et les lacs à l’eau cristalline sont monnaie courante dans cette belle région qu’est la Colombie-Britannique, l’été dernier en a pourtant surpris plus d’un par sa grande sécheresse. Pour la première fois en plus de 10 ans, la province a mis en place des restrictions d’eau, jusqu’à atteindre le niveau 4 à la mi-juillet 2015, soit le niveau maximal. Ainsi, toute personne surprise en train d’arroser sa pelouse risquait jusqu’à 250 dollars d’amende.

Canada : un mauvais élève pour ce qui est de la consommation d’eau

Il faut avoir en tête que le Canada occupe la seconde place du plus grand consommateur d’eau juste derrière les États-Unis. On parle alors d’une consommation journalière qui peut s’élever à 477 litres d’eau par habitant en 2013, soit largement plus que les Européens qui consomment en moyenne 150 litres par jour. Cependant, la consommation par Vancouvérois a tout de même diminué de 25 % en 43 ans (chiffres publiés dans un rapport de 2013 du district), mais, d’un autre côté, la population globale du Grand Vancouver est, elle, en constante augmentation. Ces deux facteurs conjugués ont conduit à de telles mesures restrictives pour l’été 2015.

La pluie et la neige sont les deux sources principales de l’eau à Vancouver. | Photo par Malloreigh

D’où vient cette eau, si précieuse ? La ville de Vancouver possède deux sources principales : l’eau de pluie et la fonte des neiges. L’eau de pluie provient principalement des montagnes environnantes qui reçoivent jusqu’à 3 500 mm d’eau par an. À titre de comparaison, le centre-ville de Vancouver totalise 1 500 mm et Paris 750 mm dans le même temps. La deuxième source d’origine de l’eau à Vancouver vient des quelque 4,5 mètres de neige accumulés pendant l’hiver. Ces deux eaux se mêlent pour remplir les trois réservoirs qui alimentent la ville en eau potable : à savoir Capilano, Seymour et Coquitlam.

Depuis la sécheresse de l’été dernier, la ville a multiplié les initiatives destinées à sensibiliser sa population à la gestion raisonnée de la ressource en eau. Le site internet de la ville propose de nombreux trucs aidant, au quotidien, à économiser de l’eau. Dans l’objectif de « devenir une ville à l’utilisation raisonnée de l’eau », la ville vous suggère de moins arroser votre pelouse, de mettre en place un système de récupération d’eau de pluie, de rechercher les fuites d’eau… Un jeu en ligne vous permet à la fois de tester vos connaissances, mais également d’apprendre de nombreuses astuces à mettre en place au quotidien !

Éduquer pour mieux économiser

Quand on sait que 70 % des Canadiens possèdent un jardin, selon les chiffres 2013 de Statistiques Canada, on comprend que la consommation de l’eau en extérieur peut également être importante. Le jardin Van Dusen propose un atelier « Le jardinage résistant à la sécheresse ». Tania Clarke, assistante au programme éducatif, souligne « suite à l’été passé, une demande s’est fait sentir, des gens ont proposé un tel atelier. Ils souhaitent apprendre ce qu’ils peuvent faire en cas de fortes chaleurs ».

Janis Matson, à la tête de son entreprise paysagère Shoreline Landscape Design et enseignante à Kwantlen Polytechnic University de Langley et au Community and Continuing Education de Burnaby, animera cet atelier. Elle donnera de nombreux trucs et astuces et des méthodes de jardinage adaptées aux climats plus secs tout en étant respectueuses de l’environnement.

Elle a livré quelques conseils en avant-première pour les lecteurs de La Source : « Il faut penser à réutiliser l’eau de la cuisine, l’eau du bain et choisir les plantes de manière judicieuse ».
Janis l’affirme « on en revient toujours aux connaissances », et c’est de fait son riche savoir qu’elle propose de partager avec vous. Elle ajoute : « on croit souvent qu’il faut arroser son jardin 30 minutes par jour. Eh bien c’est faux ! 45 min d’arrosage par semaine suffisent ! ».

Si de tels organismes, à l’image de la mairie et du jardin Van Dusen, se mobilisent face au problème du manque d’eau, il n’en reste pas moins que l’eau est souvent associée au monde du plaisir et du divertissement. Ainsi la dixième bataille d’eau de Vancouver se déroulera autour de « l’arche des bûcherons » à Stanley Park, utilisant l’eau de la fontaine comme munition. Une belle journée en perspective, le 6 août prochain à 13 h, qui d’après la page Facebook de l’évènement intéresserait déjà 500 personnes.