Les hautbois s’apprêtent à sonner et les musettes à résonner : Noël et ses cantates festives sont en chemin. L’ensemble baroque Pacific Baroque Orchestra offrira un oratorio de Noël de Bach dans le cadre de Early Music Vancouver au Centre Chan le 16 décembre.

Johann Kuhnau et Johann Sebastian Bach ont chacun composé cette musique de Noël allemande emblématique au 18e siècle. Cet oratorio de Noël sera interprété par le Pacific Baroque Orchestra.

L’œuvre de musique liturgique de Johann Kuhnau n’a connu qu’un regain récemment et enfin l’attention qu’elle mérite. Sa cantate Wie Schön leuchtet der Morgenstern (Comme l’étoile du matin brille de mille feux) est pleine de moments de beauté lyrique et de ritournelles italiennes savamment mises en scène et répercutées dans les lignes vocales solistes. La qualité de son œuvre est le parfait alibi pour explorer plus en détail la culture musicale qui a précédé et influencé Johann Sebastian Bach.

Cette cantate contient une partie de l’écriture orchestrale la plus ancienne pour les cors, ce qui a peut-être inspiré Bach à faire de même dans sa cantate du même nom ainsi que dans la Cantate V de l’Oratorio de Noël.

Johann Kuhnau

Johann Kuhnau a été organiste à l’église Saint-Thomas de Leipzig (Thomaskirche). En plus d’être un compositeur remarquable, il était avocat et linguiste (latin, grec et hébreu pour les langues classiques et l’italien et le français pour les langues modernes). Il fut également l’auteur d’un roman satirique, Der musicalische Quacksalber (Le charlatan musical) en 1700. Il s’intéressait également à la philosophie et aux mathématiques en érudit passionné.

En 1701, il succède à Schelle comme chantre et comme directeur de la musique à l’Université de Dresde. Johann Kuhnau a eu une grande influence sur la musique allemande de l’époque, bien que sa musique fût un peu oubliée. Il laisse des oeuvres de musique vocale, dont la cantate Uns ist ein Kind geboren (Un Enfant nous est né), anciennement attribuée à Johann Sebastian Bach, et pour clavier (orgue et clavecin), dont Tristis est anima mea (Mon âme est triste). Johann Sebastian Bach succédera à Johann Kuhnau à l’église Saint-Thomas de Leipzig, s’imprégnant de son travail.

Pour cette interprétation des Cantates IV et V de l’Oratorio de Noël, cinq solistes canadiens de renommée internationale se joignent aux musiciens du Pacific Baroque Orchestra, sous la direction d’Alexander Weimann.

Le Pacific Baroque Orchestra

Formé en 1990, l’ensemble est la référence baroque en Amérique du Nord. L’orchestre a fait ses débuts sur disque en Amérique du Nord avec l’ensemble Tragicomedia sur le CD Capritio (Harmonia Mundi USA), et a été acclamé dans le monde entier par le grand public et la critique pour son lancement en 2001 du Gloria de Haendel (ATMA Classique).

Cet orchestre tisse des partenariats avec des Canadiens de la scène internationale pour qu’ils puissent s’entraider. L’orchestre a fait des tournées dans le nord des États-Unis et au Canada.

Alexander Weimann, directeur artistique du Pacific Baroque Orchestra depuis 2009, est l’un des directeurs d’ensembles, solistes et partenaires de musique de chambre les plus recherchés de sa génération. Soliste déjà établi sur la scène musicale à cette époque, il a utilisé sa créativité pour élaborer des programmes et a apporté son expertise dans la direction de l’orchestre. Alexander Weimann fait maintenant parti prenant de la scène culturelle vancouvéroise.

Pour plus d’informations : www.chancentre.com