Ma valise était prête pour ce long voyage, mais du haut de mes 11 ans, je ne pouvais pas vraiment réaliser la distance de plus de 11000 km que nous étions sur le point de traverser.

Je vis en Colombie-Britannique depuis près de cinquante ans. Est-ce le hasard ou le destin qui m’y a amené ?

On entend souvent dire que Vancouver est une ville « sans culture »… Sans culture historique peut-être… Mais avec un grand sens du
« mélange social » !

Vancouver représente plusieurs choses : une métropole urbaine de classe internationale, une terre d’accueil pour les immigrants à la recherche d’une vie meilleure et plus encore. Mais, en ce qui me concerne, il s’agit de mon chez moi avant tout.

Demandez à des nouveaux arrivants pourquoi ils sont venus poser leurs valises à Vancouver, et beaucoup vous donneront une réponse logique, une raison valable, comme un semblant de réflexion dans leur choix – une offre de travail, des proches, des études, un intérêt particulier pour la fameuse West Coast… Personnellement, j’y ai élu domicile par le plus beau des hasards, du haut de mes 19 ans et forte d’une expérience universitaire à Ottawa, avec une vague idée de ce qui pouvait bien m’attendre.

Par une nuit froide de décembre 2011, mon fiancé et moi étions à bord d’un bateau de croisière Chants de Noël qui avait quitté Coal Harbour quelques minutes auparavant. Il glissait le long de English Bay avec, en arrière-plan, les lumières scintillantes du centre-ville de Vancouver. Nous n’avions pas fait attention à la partie « chants » de la croisière lors de notre réservation et pensions simplement qu’il s’agissait d’une croisière avec pour thème, Noël. Si on ne nous avait pas présenté, un peu plus tard, les paroles, nous aurions eu l’air ridicule : venant de Hollande, nous ne connaissions pas la majorité des chansons que nous étions supposés chanter.

Après quinze heures de voyage avec Air Canada, je descends enfin de l’avion et traverse l’Aéroport de Pa-ris Charles de Gaulle en direction du RER, traînant ma lourde valise derrière moi. En chemin, je passe devant plusieurs stands de presse. Le visage fermé de François Hollande apparaît sur la couverture de plusieurs magazines.

Je suis née et j’ai grandi à Vancouver. Quiconque ayant grandi dans cette ville multiculturelle sait qu’il est normal d’interagir avec des gens en provenance du monde entier.

Pour avoir travaillé avec de nombreux Canadiens la question qui vient souvent lorsque je dis que je viens de France, c’est « pourquoi tu es parti, la France est un beau pays ? » Je réponds toujours la même chose. Oui c’est un beau pays dans lequel je ne me voyais plus vivre. Cependant, tous autant que nous sommes, en tant qu’immigrants de n’importe quel pays, on a tous une raison de nous retrouver ici à Vancouver. Qu’elles soient politiques, économiques, professionnelles, familiales, culturelles et bien d’autres encore, ces raisons pèsent sur notre décision de changer de pays. En ce qui me concerne, je ne vais pas être prolixe sur le sujet. Pour faire simple, je dirais que j’ai un problème relationnel avec beaucoup trop d’éléments dans ma patrie et ce depuis longtemps. Ainsi lorsqu’une opportunité de changement radical s’est présentée pour partir dans un pays que j’affectionne depuis longtemps, j’ai saisi l’occasion.

Il y a huit ans, j’ai quitté Edmonton, en Alberta pour déménager ici, à Vancouver. Il me semblait alors que mon expérience de vie au Mexique m’avait amplement préparée pour un simple changement de province.